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Il faut se défier de la gaieté que montre souvent le Français dans ses plus grands maux ; elle prouve seulement que, croyant sa mauvaise fortune inévitable, il cherche à s'en distraire en n'y pensant point, et non qu'il ne la sent pas.
Alexis de Tocqueville
L'idée des droits n'est autre chose que l'idée de la vertu introduite dans le monde politique.
Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau.
Le plus grand soin d'un bon gouvernement devrait être d'habituer peu à peu les peuples à se passer de lui.
Ce que le vulgaire appelle du temps perdu est bien souvent du temps gagné.
Il n'est pas de grands hommes sans vertu sans respect des droits il n'y a pas de grand peuple : on peut presque dire qu'il n'y a pas de société car qu'est-ce qu'une réunion d'êtres rationnels et intelligents dont la force est le seul lien ?
Quelle triste chose que sur toute la terre les gouvernements soient toujours précisément aussi coquins que les moeurs de leurs sujets peuvent leur permettre de l'être.
J'espère voir le jour où la loi garantira une liberté civile égale à tous les habitants du même empire.
Pourquoi la règle qui est applicable à un homme ne le serait-elle pas également à tous les autres ?
Ce sort presque inévitable qui finit d'ordinaire par confire un attaché dans la sottise.
La plupart estiment que le gouvernement agit mal ; mais tous pensent que le gouvernement doit sans cesse agir et mettre à tout la main.
Ami sincère de l'Amérique, je vois l'esclavage retarder son progrès, ternir sa gloire, fournir des armes à ses détracteurs.
La démocratie détend les liens sociaux, mais elle resserre les liens naturels. Elle rapproche les parents dans le même temps qu'elle sépare les citoyens.
L'égalité donne naturellement aux hommes le goût des institutions libres.
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