Citations de Anatole France

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Le réel nous sert à fabriquer tant bien que mal un peu d'idéal. C'est peut-être sa plus grande utilité.

On appelle gens de bien ceux qui font comme les autres.

On ne sait jamais si l'on a bien agi envers les hommes. Il faut les adorer sans chercher à les comprendre. Leur sagesse est mystérieuse.

Je ne crois pas que rien au monde soit comparable à l'agilité avec laquelle les femmes oublient ce qui fut tout pour elles.

Les grandes oeuvres de ce monde ont toujours été accomplies par des fous.

Il est vain d'agir ou de s'abstenir ; il est indifférent de vivre ou de mourir. J'ai renoncé en effet aux choses vaines qui font communément le souci des hommes.

Elle disait, en effet, qu'on ne joue bien qu'en jouant avec son coeur.

En histoire, il faut se résoudre à beaucoup ignorer.

Devenue veuve, elle gérait avec une sévère économie son modique avoir.

L'amour est un acte simple et primitif. C'est la lutte, c'est la haine. La violence y est nécessaire. L'amour par le consentement mutuel n'est qu'une fastidieuse corvée.

Je savais qu'il serait fastidieux et inutile d'aller au bal du ministre ; je le savais et j'y allai, parce qu'il est dans la nature humaine de penser sagement et d'agir d'une façon absurde.

L'ironie nous enseigne à nous moquer des savants et des sots, que nous pourrions, sans elle, avoir la faiblesse de haïr.

Il est tenu de toucher avec respect aux choses sacrées. Et, s'il y a, dans la société humaine, du consentement de tous, une chose sacrée, c'est l'armée.

L'empire n'est pas à ceux qui veulent tout comprendre. C'est une infirmité que de voir au-delà du but prochain. Il n'y a pas que les chevaux et les mulets à qui il faille des oeillères pour marcher sans écart.

Des images sombres et violentes venaient m'assaillir.

C'est d'actes et non d'idées que vivent les peuples.

De toutes les écoles que j'ai fréquentées, c'est l'école buissonnière qui m'a paru la meilleure et dont j'ai le mieux profité. Il n'est tel que de muser, ô mes amis !

Des restes de barbarie traînent encore, dit M. Bergeret, dans la civilisation moderne.

L'avocat du malheur est toujours éloquent.

La nature pénétrait en moi par tous les sens et m'embrasait d'une ardeur délicieuse.

Quelques Russes et une famille de Lyonnais vinrent prendre les eaux à son établissement.

La jalousie n'est pour une femme que la blessure de l'amour-propre. Chez l'homme, c'est une torture profonde comme la souffrance morale, continue comme la souffrance physique.

Il n'y avait pour lui ni grandes ni petites choses ; il n'y avait que des choses dignes d'être prises en considération.

J'étais accoutumé à ne plus la voir et son souvenir déjà lointain s'effaçait peu à peu de mon coeur.

La peine de mort est devenue une pratique intolérable, depuis qu'on n'y attache plus l'idée d'expiation, qui est toute théologique.

On apprend sans doute quelque chose dans les livres, mais on apprend beaucoup plus en voyant du pays.

Les femmes et les médecins savent seuls combien le mensonge est nécessaire et bienfaisant aux hommes.

Quand on lit un livre, on le lit comme on veut, on en lit ou plutôt on y lit ce qu'on veut. Le livre laisse tout à faire à l'imagination. Aussi les esprits rudes et communs n'y prennent-ils, pour la plupart, qu'un pâle et froid plaisir.

La chair des femmes se nourrit de caresses comme l'abeille de fleurs.

Hommes ou femmes, ce ne sont pas les plus bêtes qui agissent le plus bêtement.

Les poètes sont heureux : une part de leur force est dans leur ignorance même. Seulement, il ne faut pas qu'ils disputent trop vivement des lois de leur art : ils y perdent leur grâce avec leur innocence et, comme les poissons tirés hors de l'eau, ils se débattent vainement dans les régions arides de la théorie.

On la croyait indéchiffrable, quand une curieuse, aux mains de laquelle le livre était venu, s'avisa de regarder dans un miroir la page maculée. Elle lut très nettement dans la glace : Je t'envoie mon coeur dans un baiser.

Les femmes vertueuses vieillissent plus vite que les autres.

Il faut douter du doute.

La vieillesse qui est une déchéance pour les êtres ordinaires est, pour les hommes de génie, une apothéose.

Comme je n'étudiais rien, j'apprenais beaucoup.

Il n'est pas d'amour qui résiste à l'absence.

Le goût étant le sens de l'agréable, il s'affine dans la souffrance.

Le train du monde est lent.

Il n'est pas d'autre intelligence que celle des sens : aimer c'est comprendre.

La guerre et le jeu enseignent ces calculs de probabilité qui font saisir les chances sans s'user à les attendre toutes.

Un petit village de la côte normande qui s'adosse à une fôret.

La justice est la sanction des injustices établies.

Les rêves des philosophes ont de tout temps suscité les hommes d'action qui se sont mis à l'oeuvre pour les réaliser. Notre pensée crée l'avenir.

Assez pervers pour affecter les dehors d'une tendresse qu'il n'éprouvait pas.

Les hommes le plus souvent se querellent pour des mots. C'est pour des mots qu'ils tuent et se font tuer le plus volontiers.

Au terme d'une vie agitée et pleine de traverses, je goûterai le repos.

Quand ils n'ont plus de prêtres, les dieux deviennent très faciles à vivre.

Nous vivons trop dans les livres et pas assez dans la nature, et nous ressemblons à ce niais de Pline le Jeune qui étudiait un orateur grec pendant que sous ses yeux le Vésuve engloutissait cinq villes sous la cendre.

Parce que mes passions ne sont point de celles qui éclatent, dévastent et tuent, le vulgaire ne les voit pas.

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