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La conversation de deux amis rend leurs biens et leurs maux communs. Elle augmente leur plaisir et diminue leurs peines, rien ne soulage tant la douleur que la liberté de se plaindre.
Charles de Saint-Évremond
Dieu n'a pas voulu que nous fussions assez parfaits pour être toujours aimables, pourquoi voulons-nous être toujours aimés ?
Les occasions ne rendent pas un homme faible mais elles font découvrir sa faiblesse.
Nous avons plus d'intérêt à jouir du monde, qu'à le connaître.
Il y a beaucoup moins d'ingrats qu'on ne croit ; car il y a bien moins de généreux qu'on ne pense.
Il en est de la vie comme de nos autres biens ; tout se dissipe quand on pense en avoir un grand fond ; l'économie ne devient exacte que pour ménager le peu qui nous reste.
A quatre-vingt-huit ans, je mange des huîtres tous les matins ; je dîne bien ; je ne soupe pas mal : on fait des héros pour un moindre mérite que le mien.
On trouve d'illustres scélérats, mais il ne fut jamais d'illustres avares.
La raison d'état est une raison mystérieuse inventée par la politique pour autoriser ce qui se fait sans raisons.
La poésie demande un génie particulier, qui ne s'accommode pas trop avec le bon sens. Tantôt, c'est le langage des dieux, tantôt c'est le langage des fous, rarement celui d'un honnête homme.
Le monde est plein de fanfarons en amour, et d'hypocrites en amitié.
On tire plus de services par les promesses que par les présents.
Tant qu'on peut se parer de son propre mérite, on n'emprunte pas celui de ses ancêtres.
Les erreurs du coeur sont bien plus dangereuses que les extravagances de l'imagination. L'imagination n'a point de folie que le jugement ne puisse corriger ; le coeur nous porte au mal et nous y attache, malgré toutes les lumières du jugement.
Nos biens sont en idée, en espoir, en désir ; Posséder ce qu'on veut, est la fin du plaisir.
La sagesse nous est donnée principalement pour ménager nos plaisirs.
A une douleur oubliée, il n'est pas difficile de faire succéder le sentiment de la joie.
La vie est trop courte, à mon avis, pour lire toute sortes de livres, et charger sa mémoire d'une infinité de choses, aux dépens de son jugement.
On ne lit presque rien qui vaille la peine d'être retenu ; on ne dit presque rien qui mérite d'être écouté.
Il sied bien à un homme qui n'est pas jeune, d'oublier ce qu'il a été.
On ne saurait devenir habile ni agréable, si l'on n'aime la lecture ; sans cela le plus beau naturel est ordinairement sec et stérile.
A juger sainement les choses, la sagesse consiste plus à nous faire vivre tranquillement qu'à nous faire mourir avec constance.
Les termes ont le sort qu'on voit au genre humain : Un mot vit aujourd'hui qui périra demain.
Je ne blâmerai jamais un Philosophe pour habiter un Palais, mais bien pour ne pouvoir se contenter d'une Cabane.
Nous aspirons ambitieusement à tout comprendre, et nous ne le pouvons pas. Nous pouvons religieusement tout observer, et nous ne le voulons point.
Il faut bien autant de discrétion pour donner conseil que de docilité pour le suivre.
Les politiques ne manquent pas d'alléguer la raison d'Etat pour autoriser tout ce qu'ils font sans raison.
On peut être sobre sans être délicat ; mais on ne peut jamais être délicat sans être sobre.
Il n'y a pas de pays où la raison soit plus rare qu'en France ; quand elle s'y trouve, il n'y en a pas de plus pure dans l'Univers.
Tyrannie heureuse que celle des passions, qui font les plaisirs de notre vie ; fâcheux empire que celui de la raison, s'il nous ôte les sentiments agréables.
Il n'y a point de manie plus inutile que la sagesse de ces gens qui s'érigent en réformateurs du siècle.
Il vaut mieux tomber naturellement dans le bon sens des autres par sa raison que de faire recevoir ses caprices par autorité.
La comédie fut toujours le délassement des grands hommes, le divertissement des gens polis et l'amusement du peuple.
Il ne faut pas rejeter tous les méchants conseils, de peur de rebuter les personnes qui pourraient nous en donner de bons.
Le bon sens n'est admiré quasi de personne, pour n'être connu que par des réflexions que peu de gens savent faire.
On dit souvent aux autres sans nécessité ce qui serait important de se dire à soi-même.
Les courtes absences animent les passions, au lieu que les longues les font mourir.
La meilleure de toutes les raisons pour se résoudre à la mort c'est qu'on ne saurait l'éviter. La philosophie nous donne la force d'en dissimuler le ressentiment et ne l'ôte pas : la religion y apporte moins de confiance que de crainte.
On dit un jour à la reine de Suède que les précieuses étaient les jansénistes de l'amour.
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