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Nous suivons le pur instinct de la nature ; et tu as tenté d'effacer de nos âmes son caractère.
Denis Diderot
Nous croyons conduire le destin ; mais c'est toujours lui qui nous mène.
... la prudence est une supposition, dans laquelle l'expérience nous autorise à regarder les circonstances où nous nous trouvons comme causes de certains effets à espérer ou à craindre pour l'avenir.
On pardonne au malheur.
Si la richesse de langue s'y prêtait et qu'elle possédât huit cent dix-neuf mots correspondants aux huit cent dix-neuf teintes de la palette...
Les artistes appellent réveillons des accidents de lumière qui rompent la monotonie d'un endroit de la toile.
Les deux qualités essentielles de l'artiste sont la morale et la perspective.
O combien l'homme qui pense le plus est encore automate !
On risque autant à croire trop qu'à croire trop peu.
L'esprit dit de jolies choses et n'en fait que de petites.
Je ne sais ce que c'est que des principes, sinon des règles qu'on prescrit aux autres pour soi. Je pense d'une façon, et je ne saurais m'empêcher de faire d'une autre.
Dans la nature, toutes les espèces se dévorent : toutes les conditions se dévorent dans la société.
La larme qui s'échappe de l'homme vraiment homme nous touche plus que tous les pleurs d'une femme.
Il n'y a qu'une seule vertu, la justice ; un seul devoir, de se rendre heureux ; un seul corollaire, mépriser quelquefois la vie.
Abolir le délit, c'est abolir la loi.
Je suis plus sûr de mon jugement que de mes yeux.
Plus vous trouverez de raison dans un homme plus vous trouverez en lui de probité.
Le scepticisme ne convient pas à tout le monde, il supose un examen profond et désintéressé.
Une révolution différée d'un jour ne se fait peut-être jamais.
Des principes de la secte il n'embrassa que ceux qui détachent de la vie, de la fortune, de la gloire, de tous ces biens au milieu desquels on peut être malheureux.
Le monde est la maison du fort.
Je ne saurais souffrir le mélange des êtres allégoriques et réels.
Le monde où nous vivons est le lieu de la scène ; le fond de son drame est vrai ; ses personnages ont toute la réalité possible ; ses caractères sont pris du milieu de la société.
C'est une lâcheté bien commune que celle d'immoler un bon homme à l'amusement des autres.
Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.
La parole est une sorte de tableau dont la pensée est l'original.
Quand on sert les grands, toujours avoir moins d'esprit qu'eux.
Il est dur d'être gueux, tandis qu'il y a tant de sots opulents aux dépens desquels on peut vivre.
Quoi de plus commun que de se croire deux nez au visage, et de se moquer de celui qui se croit deux trous au cul ?
On a vu plusieurs fois l'homme des villes se dépouiller et rentrer dans la forêt, et on n'a jamais vu l'homme de la forêt se vêtir et s'établir dans la ville.
La vraie gloire ne consiste ni à mourir, ni à vivre, mais à bien faire l'un et l'autre.
Tout se réduit à revenir des sens à la réflexion, et de la réflexion aux sens : rentrer en soi et en sortir sans cesse.
Se faire tuer ne prouve rien ; sinon qu'on n'est pas le plus fort.
On serre toujours contre son sein celui qu'on aime et l'art d'écrire n'est que l'art d'allonger ses bras.
Qu'il est facile de faire des contes !
Je voudrais être mort : c'est un souhait fréquent qui prouve, du moins quelques fois, qu'il y a des choses plus précieuses que la vie.
Et qu'importe quel nom on imprimera à la tête de ton livre ou l'on gravera sur ta tombe ? Est-ce que tu liras ton épitaphe ?
Homme : C'est un être sentant, réfléchissant, pensant, qui se promène librement sur la surface de la terre, qui parait être à la tête de tous les autres animaux sur lesquels il domine, qui vit en société, qui a inventé des sciences et des arts.
Il n'y a dans ce monde que la vertu et la vérité qui soient dignes de m'occuper.
Ce qui nous trompe, c'est la prodigieuse variété de nos actions, jointe à l'habitude que nous avons prise en naissant de confondre le volontaire avec le libre.
Le meilleur médecin est celui après lequel on court sans le trouver.
L'indifférence fait les sages et l'insensibilité les monstres.
Un honnête homme est respecté de ceux même qui ne le sont pas, fût-il dans une autre planète.
Chaque vertu et chaque vice se montre et passe de mode.
Madame Unetelle est accouchée de deux enfants à la fois ; chaque père aura le sien.
Si vous me savez peu de gré de ce que je vous dis, sachez-m'en beaucoup de ce que je ne vous dis pas.
Quand on suit une mauvaise route, plus on marche vite, plus on s'égare.
Qu'il fasse beau, qu'il fasse laid, c'est mon habitude d'aller sur les cinq heures du soir me promener au Palais-Royal.
Vous me permettrez donc de citer Horace. Ce poète, ou faiseur, dit quelque part : Omne tulit punctum, qui miscuit utile dulci ; le mérite suprême est d'avoir réuni l'agréable à l'utile. La perfection consiste à concilier ces deux points.
Voilà le train de la vie ; l'un court à travers les ronces sans se piquer ; l'autre a beau regarder où il met le pied, il trouve des ronces dans le plus beau chemin, et arrive au gîte écorché tout vif.
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