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Il m'a semblé que six semaines étaient moins longues qu'un mois et demi.
Denis Diderot
Quel est donc ce Dieu ? Un Dieu plein de bonté... Un Dieu plein de bonté trouverait-il du plaisir à se baigner dans les larmes ?
La sagesse du moine de Rabelais est la vraie sagesse, pour son repos et pour celui des autres : faire son devoir tellement quellement ; toujours dire du bien de Monsieur le Prieur, et laisser aller le monde à sa fantaisie.
Il ne faut de la morale et de la vertu qu'à ceux qui obéissent.
En fait de modes, ce sont les fous qui donnent la loi aux sages, les courtisanes qui la donnent aux femmes.
L'indécent n'est pas le nu, mais le troussé.
Les avantages du mensonge sont d'un moment, et ceux de la vérité sont éternels ; mais les suites fâcheuses de la vérité, quand elle en a, passent vite, et celles du mensonge ne finissent qu'avec lui.
Le vrai, le bon, le beau ont leurs droits. On les conteste, mais on finit par admirer.
J'ai plus de réputation que de fortune, conformité malheureuse qui m'est commune avec la plupart des hommes de génie, sans y avoir le même titre.
Tout y était, et la délicatesse du chant, et la force de l'expression, et la douleur.
L'idée qu'il n'y a pas de Dieu ne fait trembler personne ; on tremble plutôt qu'il y en ait un.
Rien ne se passe exactement sur la scène comme en nature.
Que je vive obscur, ignoré, oublié, proche de celle que j'aime, jamais je ne lui causerai la moindre peine, et près d'elle le chagrin n'osera pas approcher de moi.
Si la mer bouillait, il y aurait, comme on dit, bien des poissons de cuits.
Je lui donne un mandat de quatre-vingts livres sur mes commettants ; la somme était écrite en chiffres ; que fait-il ? Il ajoute un zéro, et se fait payer huit cents livres.
On ne sait jamais ce que le ciel veut ou ne veut pas, et il n'en sait peut-être rien lui-même.
Le consentement des hommes réunis en société est le fondement du pouvoir. Celui qui ne s'est établi que par la force ne peut subsister que par la force.
Presque toutes les conversations sont des comptes faits.
Ne payez jamais d'avance, si vous ne voulez pas être mal servi.
Se jeter dans les extrêmes, voilà la règle du poète. Garder en tout un juste milieu, voilà le bonheur.
Je n'en ai jamais entendu louer un seul que son éloge ne m'ait fait secrètement enrager.
Quand on ne veut pas être faible, il faut souvent être ingrat.
Il y a entre l'esprit étendu et l'esprit cultivé la différence de l'homme et de son coffre-fort.
La sotte occupation que celle de nous empêcher sans cesse de prendre du plaisir, ou de nous faire rougir de celui que nous avons pris... celle du critique.
L'épuisement seul semble forcer les princes à la paix ; ils s'aperçoivent toujours trop tard que le sang du citoyen s'est mêlé à celui de l'ennemi.
Quand on veut écrire sur les femmes, il faut tremper sa plume dans l'arc-en-ciel et secouer sur sa ligne la poussière des ailes du papillon.
Le soldat qui n'est pas en état de soutenir l'éclat des yeux de son général, ne soutiendra pas aisément l'éclat des armes de l'ennemi.
Assommer, Monsieur, assommer ! On n'assomme personne dans une ville bien policée !
Ce que nous appelons le péché originel, Ninon de Lenclos l'appelait le péché original.
Il est bien rare que le coeur mente ; mais on n'aime pas à l'écouter.
Une seule démonstration me frappe plus que cinquante faits.
Quelle bizarrerie dans nos jugements ! Nous exigeons qu'on s'occupe utilement, et nous méprisons les hommes utiles.
Les poètes, prophètes et presbytes sont sujets à voir les mouches comme des éléphants ; les philosophes myopes à réduire les éléphants à des mouches. La poésie et la philosophie sont les deux bouts de la lunette.
La soirée n'est jamais plus belle pour moi que quand je suis content de ma matinée.
Néron fut clément par dissimulation dans sa jeunesse, et Auguste par lassitude dans sa vieillesse.
Cette femme-là est ivre du sentiment d'immortalité, et je vous la garantis prosternée devant l'image de la postérité.
Il faut souvent donner à la sagesse l'air de la folie, afin de lui procurer ses entrées.
Aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander aux autres quelque chose qu'il n'aurait pas fait.
Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre ; d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront après nous.
Le travail, entre autres avantages, a celui de raccourcir les journées et d'étendre la vie.
S'il y a cent mille damnés pour un sauvé, le diable a toujours l'avantage, sans avoir abandonné son fils à la mort.
Quand je me promets une vie heureuse, je me la promets longue.
On demandait un jour à quelqu'un s'il y avait de vrais athées. Croyez-vous, répondit-il, qu'il y ait de vrais chrétiens ?
Pythagore immola cent boeufs pour avoir découvert la propriété du carré de l'hypothénuse.
On unit les projets d'un être éternel à la durée d'un éphémère.
On entend communément par volupté tout amour du plaisir qui n'est point dirigé par la raison ; en ce sens, toute volupté est illicite.
Il faut lui permettre la satire et la plainte : la haine renfermée est plus dangereuse que la haine ouverte.
Les hommes faibles sont les chiens des hommes fermes.
Le Maître : Crois-tu que cela soit écrit là-haut ?
Requiescat in pace. Il faut entendre la langue des couvents pour connaître l'espèce de menace contenue dans ces derniers mots.
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