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Il est difficile de comprendre combien est grande la ressemblance et la différence qu'il y a entre tous les hommes.
François de La Rochefoucauld
La faiblesse est plus opposée à la vertu que le vice.
On n'a plus de raison, quand on n'espère plus d'en trouver aux autres.
Si nous n'avions point d'orgueil, nous ne nous plaindrions pas de celui des autres.
L'esprit est toujours la dupe du coeur.
Le bonheur ou le malheur vont d'ordinaire à ceux qui ont le plus de l'un ou de l'autre.
Le plus grand effort de l'amitié n'est pas de montrer nos défauts à un ami ; c'est de lui faire voir les siens.
La grâce de la nouveauté est à l'amour ce que la fleur est sur les fruits ; elle y donne un lustre qui s'efface aisément, et qui ne revient jamais.
Il semble que c'est le diable qui a tout exprès placé la paresse sur la frontière de plusieurs vertus.
Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon.
Il n'y en a point qui pressent tant les autres que les paresseux lorsqu'ils ont satisfait à leur paresse, afin de paraître diligents.
Il y a de méchantes qualités qui font de grands talents.
Quelque rare que soit le véritable amour, il l'est encore moins que la véritable amitié.
C'est plus souvent par orgueil que par défaut de lumières qu'on s'oppose avec tant d'opiniâtreté aux opinions les plus suivies : on trouve les premières places prises dans le bon parti, et on ne veut point des dernières.
Force gens veulent être dévots, mais personne ne veut être humble.
L'amour, tout agréable qu'il est, plaît encore plus par les manières dont il se montre que par lui-même.
Les passions ne sont que les divers goûts de l'amour propre.
La fin du bien est un mal ; la fin du mal est un bien.
Quelque défiance que nous ayons de la sincérité de ceux qui nous parlent, nous croyons toujours qu'ils nous disent plus vrai qu'aux autres.
La plupart des hommes s'exposent assez dans la guerre pour sauver leur honneur. Mais peu se veulent toujours exposer autant qu'il est nécessaire pour faire réussir le dessein pour lequel ils s'exposent.
La flatterie est une fausse monnaie qui n'a de cours que par notre vanité.
Le bonheur tue et le chagrin laisse vivre.
Le bonheur est toujours à la portée de celui qui sait le goûter.
Ceux qu'on condamne au supplice affectent quelquefois une constance et un mépris de la mort qui n'est en effet que la crainte de l'envisager. De sorte qu'on peut dire que cette constance et ce mépris sont à leur esprit ce que le bandeau est à leurs yeux.
La magnanimité méprise tout pour avoir tout.
On doit se consoler de ses fautes, quand on a la force de les avouer.
Il faut peu de choses pour rendre le sage heureux ; rien ne peut rendre un fol content ; c'est pourquoi presque tous les hommes sont misérables.
La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font du mal.
Les philosophes, et Sénèque surtout, n'ont point ôté les crimes par leurs préceptes : ils n'ont fait que les employer au bâtiment de l'orgueil.
L'amour-propre est l'amour de soi-même et de toutes choses pour soi.
Il y a des affaires et des maladies que les remèdes aigrissent en certains temps ; et la grande habileté consiste à connaître quand il est dangereux d'en user.
Il faut que les jeunes gens qui entrent dans le monde soient honteux ou étourdis : un air capable et composé se tourne d'ordinaire en impertinence.
La jalousie est en quelque manière juste et raisonnable, puisqu'elle ne tend qu'à conserver un bien qui nous appartient, ou que nous croyons nous appartenir ; au lieu que l'envie est une fureur qui ne peut souffrir le bien des autres.
Quand on ne trouve pas son repos en soi-même, il est inutile de le chercher ailleurs.
De tous nos défauts, celui dont nous demeurons le plus aisément d'accord, c'est de la paresse ; nous nous persuadons qu'elle tient à toutes les vertus paisibles et que, sans détruire entièrement les autres, elle en suspend seulement les fonctions.
La vengeance procède toujours de la faiblesse de l'âme, qui n'est pas capable de supporter les injures.
Il y a des gens qui n'auraient jamais été amoureux, s'ils n'avaient jamais entendu parler de l'amour.
Le comble de l'injustice, c'est d'appuyer des actes irréguliers du suffrage apparent du prince, pour forcer, par le respect, les opprimés au silence.
Il est bien plus aisé d'éteindre un premier désir que de satisfaire tous ceux qui le suivent.
Pour être un grand homme, il faut savoir profiter de toute sa fortune.
Il faut tenir à une résolution parce qu'elle est bonne, et non parce qu'on l'a prise.
Si on avait ôté à ce qu'on appelle force le désir de conserver, et la crainte de perdre, il ne lui resterait pas grand chose.
La vanité, la honte, et surtout le tempérament, font souvent la valeur des hommes, et la vertu des femmes.
On croit quelquefois haïr la flatterie, mais on ne hait que la manière de flatter.
La modération est comme la sobriété : on voudrait bien manger davantage, mais on craint de se faire mal.
Il n'y a point d'accidents si malheureux dont les habiles gens ne tirent quelque avantage, ni de si heureux que les imprudents ne puissent tourner à leur préjudice.
On peut trouver des femmes qui n'ont jamais eu de galanterie ; mais il est rare d'en trouver qui n'en aient jamais eu qu'une.
L'usage ordinaire de la finesse est la marque d'un petit esprit, et il arrive presque toujours que celui qui s'en sert pour se couvrir en un endroit, se découvre en un autre.
C'est une grande folie que de vouloir être sage tout seul.
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