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C'est en quelque sorte se donner part aux belles actions, que de les louer de bon coeur.
François de La Rochefoucauld
La véritable éloquence consiste à dire tout ce qu'il faut, et à ne dire que ce qu'il faut.
On se décrie beaucoup plus auprès de nous par les moindres infidélités qu'on nous fait, que par les plus grandes qu'on fait aux autres.
On aime à deviner les autres ; mais l'on n'aime pas à être deviné.
La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit.
La pompe des enterrements funèbres intéresse plus la vanité des vivants que la mémoire des morts.
Détromper un homme préoccupé de son mérite est lui rendre un aussi mauvais office que celui que l'on rendit à ce fou d'Athènes, qui croyait que tous les vaisseaux qui arrivaient dans le port étaient à lui.
Les hommes ne sont pas seulement sujets à perdre le souvenir des bienfaits et des injures : ils haïssent même ceux qui les ont obligés.
Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités.
Pour bien savoir les choses, il en faut savoir le détail ; et comme il est presque infini, nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites.
Les plus sages le sont dans les choses indifférentes, mais ils ne le sont presque jamais dans leurs plus sérieuses affaires.
On parle peu quand la vanité ne fait pas parler.
C'est une preuve de peu d'amitié de ne s'apercevoir pas du refroidissement de celle de nos amis.
L'intérêt, qui aveugle les uns, fait la lumière des autres.
Ceux qui croient avoir du mérite se font un honneur d'être malheureux, pour persuader aux autres et à eux-mêmes qu'ils sont dignes d'être en butte à la fortune.
Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c'est qu'elle blesse la nôtre.
La même fermeté qui sert à résister à l'amour sert aussi a le rendre violent et durable, et les personnes faibles qui sont toujours agitées des passions n'en sont presque jamais véritablement remplies.
L'orgueil a plus de part que la bonté aux remontrances que nous faisons à ceux qui commettent des fautes ; et nous ne les reprenons pas tant pour les en corriger que pour leur persuader que nous en sommes exempts.
L'homme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n'en a point.
Peu de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit.
La pénétration a un air de deviner qui flatte plus notre vanité que toutes les autres qualités de l'esprit.
Le repentir est le dernier profit que l'homme tire de sa faute.
On n'oublie jamais mieux les choses que quand on s'est lassé d'en parler.
Il y a de bonnes qualités qui dégénèrent en défauts quand elles sont naturelles.
Les vertus sont frontières des vices.
Pour juger le monde, il faut le voir de loin et l'avoir beaucoup vu de près.
Les gens heureux ne se corrigent guère ; ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.
La prudence et l'amour ne sont pas faits l'un pour l'autre : à mesure que l'amour croît, la prudence diminue.
Chaque talent dans les hommes, de même que chaque arbre, a ses propriétés et ses effets qui lui sont tous particuliers.
Il semble que la nature ait prescrit à chaque homme dès sa naissance des bornes pour les vertus et pour les vices.
On fait souvent vanité des passions même les plus criminelles ; mais l'envie est une passion timide et honteuse que l'on n'ose jamais avouer.
Notre repentir n'est pas tant un regret du mal que nous avons fait, qu'une crainte de celui qui nous en peut arriver.
On n'est jamais si malheureux qu'on croit, ni si heureux qu'on l'avait espéré.
L'envie est plus irréconciliable que la haine.
Ce qui fait que la plupart des petits enfants plaisent, c'est qu'ils sont encore renfermés dans cet air et dans ces manières que la nature leur a donnés, et qu'ils n'en connaissent point d'autres.
Les biens et les maux qui nous arrivent ne nous touchent pas selon leur grandeur, mais selon notre sensibilité.
On se console souvent d'être malheureux par un certain plaisir qu'on trouve à le paraître.
Nous ne désirerions guère de choses avec ardeur, si nous connaissions parfaitement ce que nous désirons.
L'orgueil se dédommage toujours et ne perd rien, lors même qu'il renonce à la vanité.
Nous arrivons tout nouveaux aux divers âges de la vie, et nous y manquons souvent d'expérience malgré le nombre des années.
L'amour est à l'âme de celui qui aime ce que l'âme est au corps qu'elle anime.
Le moindre défaut des femmes qui se sont abandonnées à faire l'amour, c'est de faire l'amour.
La sobriété est l'amour de la santé, ou l'impuissance de manger beaucoup.
On n'aurait guère de plaisir si on ne se flattait jamais.
L'amour-propre est souvent invisible à lui-même ; il nourrit sans le savoir un grand nombre d'affections et de haines et il en forme de si monstrueuses que lorsqu'il les a mises à jour, il les méconnaît.
L'humilité est la véritable preuve des vertus chrétiennes : sans elle nous conservons tous nos défauts, et ils sont seulement couverts par l'orgueil qui les cache aux autres, et souvent à nous-mêmes.
Tous ceux qui s'acquittent des devoirs de la reconnaissance ne peuvent pas pour cela se flatter d'être reconnaissants.
Comme c'est le caractère des grands esprits de faire entendre en peu de paroles beaucoup de choses, les petits esprits au contraire ont le don de beaucoup parler, et de ne rien dire.
L'air bourgeois se perd quelquefois à l'armée ; mais il ne se perd jamais à la cour.
On ne blâme le vice et on ne loue la vertu que par intérêt.
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