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On garde longtemps son premier amant, quand on n'en prend point de second.
François de La Rochefoucauld
L'intérêt que l'on accuse de tous nos crimes mérite souvent d'être loué de nos bonnes actions.
Nous ne trouvons guère de gens de bon sens, que ceux qui sont de notre avis.
Il y a dans le coeur humain une génération perpétuelle de passions, en sorte que la ruine de l'une est presque toujours l'établissement d'une autre.
Il est impossible d'aimer une seconde fois ce qu'on a véritablement cessé d'aimer.
Le nom de la vertu sert à l'intérêt aussi utilement que les vices.
Les femmes peuvent moins surmonter leur coquetterie que leur passion.
Il est de certaines bonnes qualités comme des sens : ceux qui en sont entièrement privés ne les peuvent apercevoir ni les comprendre.
Toutes les vertus des hommes se perdent dans l'intérêt, comme les fleuves se perdent dans la mer.
Le trop grand empressement qu'on a de s'acquitter d'une obligation est une espèce d'ingratitude.
L'accent du pays où l'on est né demeure dans l'esprit et dans le coeur, comme dans le langage.
Il n'y a guère de gens qui ne soient honteux de s'être aimés, quand ils ne s'aiment plus.
Quelque méchants que soient les hommes, ils n'oseraient paraître ennemis de la vertu, et lorsqu'ils la veulent persécuter, ils feignent de croire qu'elle est fausse ou ils lui supposent des crimes.
Peu d'esprit avec de la droiture ennuie moins, à la longue, que beaucoup d'esprit avec du travers.
Dans l'adversité de nos meilleurs amis, nous trouvons toujours quelque chose qui ne nous déplaît pas.
L'aversion du mensonge est souvent une imperceptible ambition de rendre nos témoignages considérables, et d'attirer à nos paroles un respect de religion.
Le plus grand défaut de la pénétration n'est pas de n'aller point jusqu'au but, c'est de le passer.
N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.
Ce n'est d'ordinaire que dans de petits intérêts où nous prenons le hasard de ne pas croire aux apparences.
L'orgueil ne veut pas devoir, et l'amour-propre ne veut pas payer.
Pourquoi faut-il que nous ayons assez de mémoire pour retenir jusqu'aux moindres particularités de ce qui nous est arrivé, et que nous n'en ayons pas assez pour nous souvenir combien de fois nous les avons contées à une même personne ?
Nous essayons de nous faire honneur des défauts que nous ne voulons pas corriger.
Les occasions nous font connaître aux autres, et encore plus à nous-mêmes.
La grâce de la nouveauté et la longue habitude, quelque opposées qu'elles soient, nous empêchent également de sentir les défauts de nos amis.
Quand nos amis nous ont trompés, on ne doit que de l'indifférence aux marques de leur amitié, mais on doit toujours de la sensibilité à leurs malheurs.
La fortune ne paraît jamais si aveugle qu'à ceux à qui elle ne fait pas de bien.
L'envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité.
Les violences qu'on nous fait nous font souvent moins de peine que celles que nous nous faisons à nous-mêmes.
Il n'y a qu'une sorte d'amour, mais il y en a mille différentes copies.
Un honnête homme peut être amoureux comme un fou, mais non pas comme un sot.
Il est bien malaisé de distinguer la bonté générale, et répandue sur tout le monde, de la grande habileté.
Il s'en faut bien que nous connaissions tout ce que nos passions nous font faire.
Il est plus aisé d'être sage pour les autres que de l'être pour soi-même.
L'espérance et la crainte sont inséparables, et il n'y a point de crainte sans espérance ni d'espérance sans crainte.
L'absence diminue les médiocres passions, et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies, et allume le feu.
Notre humeur met le prix à tout ce qui nous vient de la fortune.
Il y a des personnes si légères et si frivoles qu'elles sont aussi éloignées d'avoir de véritables défauts que des qualités solides.
Les vieux fous sont plus fous que les jeunes.
Il y a encore plus de gens sans intérêt que sans envie.
Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre, il y reste encore bien des terres inconnues.
Les passions ont une injustice et un propre intérêt qui fait qu'il est dangereux de les suivre, et qu'on s'en doit défier lors même qu'elles paraissent les plus raisonnables.
Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables des grandes.
On trouve des moyens pour guérir de la folie, mais on n'en trouve point pour redresser un esprit de travers.
Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres.
La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir.
L'amour-propre nous augmente ou nous diminue les bonnes qualités de nos amis à proportion de la satisfaction que nous avons d'eux ; et nous jugeons de leur mérite par la manière dont ils vivent avec nous.
Nous oublions aisément nos fautes lorsqu'elles ne sont sues que de nous.
Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.
La force et la faiblesse de l'esprit sont mal nommées ; elles ne sont en effet que la bonne ou la mauvaise disposition des organes du corps.
L'amour-propre est le plus grand de tous les flatteurs.
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