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Pendant que l'on écrit publiquement sur des péchés intimes, moi, j'ai entrepris d'écrire en cachette sur des péchés publics.
Georg Christoph Lichtenberg
Celui-là travaillait à un système de l'histoire de la nature où il avait classé les animaux d'après la forme de leurs excréments. Il avait établi trois ordres : les cylindriques, les sphériques, ceux qui ont la forme de gâteaux.
N'aie pas une idée artificieuse de l'homme, mais juge-le naturellement, ni trop bon, ni trop mauvais.
L'erreur est humaine, c'est-à-dire dans la mesure où les animaux rarement ou jamais ne se trompent, au moins les plus intelligents d'entre eux.
Les sabliers ne nous rappellent point seulement le rapide cours du temps, mais à la fois la poussière où nous tomberons un jour.
D'une pensée, le philosophe se place au-dessus du monde et le grand homme, lui, le remplit.
Le genre humain ne loue jamais que ce qui est bon et l'individu, lui, souvent ce qui est exécrable.
L'homme est la mesure du merveilleux ; chercher une mesure générale au merveilleux, c'est l'avilir et rendre toutes choses égales à elles-mêmes.
L'automne raconte à la terre les feuilles qu'elle a prêtées à l'été.
Je préférerai toujours l'homme qui écrit comme la mode pourrait être, à celui qui écrit comme elle est.
Un long bonheur s'affaiblit par le fait même de sa durée.
Cirer les chaussures avant de les jeter.
De quelqu'un qui ne pense qu'au présent on pourrait dire : "Il n'a pas inventé l'immortalité de l'âme."
Parle, afin que je te voie.
Je crains que notre éducation trop soigneuse ne donne que des fruits nains.
Que l'homme soit la plus noble créature du monde, on peut le déduire de ce qu'aucune autre créature ne l'a jamais contredit sur ce point.
La méthode du carnet de notes est hautement recommandable. On y inscrit toute phrase, toute expression. On s'enrichit à l'épargne des vérités de quatre sous.
Cette chose dont nous ne voyons ni les yeux ni les oreilles, très peu le nez et la tête, bref, notre corps.
Je puis m'imaginer une époque où nos idées religieuses paraîtront tout aussi singulières que l'est pour nous l'esprit chevaleresque.
Il faut compter au nombre des plus grandes découvertes faites tout récemment par la raison humaine l'art de juger les livres sans les avoir lus.
Le spectateur est tout de même rarement assez corrompu pour ne pas reconnaître avec plaisir l'homme naturel dès qu'il rentre en scène.
La dogmatique, mère fertile et complaisante de la polémique.
Et ils sortirent dans la rue avec le vin qui n'était plus dans les bouteilles mais dans les têtes.
De même que l'on trouve de l'eau quand on creuse, de même l'homme trouve-t-il partout, tôt ou tard, l'incompréhensible.
L'esprit est le trouveur et l'entendement l'observateur.
Il est facile de construire un paysage de lignes qui s'entremêlent, mais de sons enchevêtrés on ne tire nulle musique.
Etudier sans but, pour simplement pouvoir dire ce que d'autres ont fait, c'est là des sciences la dernière, et de pareilles gens sont autant des savants, que des registres sont des livres.
Certains deviennent professeurs comme d'autres se font soldats : parce qu'ils sont incapables d'embrasser un autre état.
Le perroquet ne fait jamais que parler sa langue maternelle.
Que l'homme soit la plus noble des créatures, voilà qui se laisse aussi prouver par le fait qu'aucune autre ne lui a contesté cette affirmation.
Rien ne contribue davantage à la sérénité de l'âme que de n'avoir aucune opinion.
Platon a déjà exprimé l'idée que pour améliorer les hommes il faudrait débuter par les putains.
Je donnerais bien quelque chose pour savoir au profit de qui, en vérité, ont été accomplies les actions dont on proclame qu'elles ont été accomplies pour la patrie.
Nous nous émerveillons quelquefois des peuples indiens qui s'envoient des messages de fumée ; nos lettres sont-elles autre chose qu'une vapeur s'alignant et qui, quand on en sait reconnaître les ombres, forme certains livres ?
Les erreurs elles-mêmes ont l'utilité qu'elles nous accoutument finalement à croire que les choses peuvent être différentes de ce que nous nous en représentons.
A propos de tout, se poser la question : Est-ce vrai ? pour ensuite rechercher les raisons de ne pas le considérer vrai.
Tout notre univers n'est rien d'autre qu'une action de la pensée de Dieu sur la matière.
La perspective ne permet pas aux aveugles de voir.
La tête est chez moi à un pied au moins plus près du coeur que chez la plupart des hommes ; de là vient ma grande droiture : les décisions peuvent être ratifiées lorsqu'elles sont chaudes encore.
Pourquoi les animaux ne louchent-ils pas ? C'est là encore un privilège de la nature humaine.
Un Shakespeare, un Newton, un Franklin, etc. Pourquoi sont-ils si peu nombreux, s'il est égal à Dieu de créer un génie ou un crétin ?
Qui s'amourache de soi procure à son amour au moins cet avantage que d'avoir fort peu de rivaux.
Le savant sain, l'homme chez qui la réflexion n'est pas une maladie.
Trouver l'idée qui ferait toujours mourir de rire l'homme qui l'entend.
Les sabliers ne servent pas seulement à nous rappeler la fuite du temps, ils évoquent également la poussière que nous deviendrons un jour.
Il dit des choses si sottes qu'on peut s'étonner qu'il le fasse avec la bouche.
La plus divertissante des surfaces de cette terre est pour moi le visage humain.
Qu'est-ce donc que l'homme, sinon un faisceau confus de tuyaux !
C'était à l'époque où le temps n'avait pas de barbe.
Nous devons croire que tout a une cause, comme l'araignée tisse sa toile afin d'attraper des mouches, et le fait bien avant de savoir qu'en ce monde il existe des mouches.
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