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Les gens incapables de reconnaissance ne manquent jamais de prétextes pour n'en pas avoir.
Jean Antoine Petit-Senn
Bien des gens nous ouvrent leur coeur pour arriver au nôtre, et ne nous font passer chez eux qu'afin d'entrer chez nous.
La popularité est une splendide hôtellerie où l'on entre triomphant par la porte et d'où l'on sort par la fenêtre ou la cheminée, sanglant ou noirci.
La confiance du sage en lui-même diminue à mesure que son savoir grandit : ainsi l'ombre décroît à mesure que s'élève le soleil.
L'importance qu'on a ne vaut jamais celle qu'on se donne.
C'est créer le talent que de l'encourager.
Ce que le temps apporte d'expérience ne vaut pas ce qu'il emporte d'illusions.
On ne pardonne rien si difficilement aux autres que les torts qu'on eut envers eux.
On ne voit souvent sur la physionomie des gens que les sentiments qu'on leur inspire, et la personne à qui tout semble maussade risque fort de trouver dans la société un miroir.
Choisissons le meilleur chemin pour aller au bien, pour fuir le mal prenons le plus court.
Voiler une faute sous un mensonge, c'est remplacer une tache par un trou.
Comme ces eaux qui paroissent insondables parce qu'elles sont troubles, nombre d'auteurs s'estiment profonds, qui ne sont qu'obscurs.
Quand nous vieillissons, le temps remplace autour de nous ceux qui nous aimaient par ceux que nous aimons.
Les poètes qui annoncent et précèdent la civilisation d'un pays me rappellent ces papillons d'hiver éclos avant les fleurs.
Le Caraïbe qui fait de la chair à pâté de ses ennemis morts est moins coupable que le Roi très-chrétien qui fait de la chair à canon de ses sujets vivants.
A Paris, l'esprit court les rues, aussi est-il parfois crotté.
Ceux que la religion désunit ne sont pas religieux ; tous les cultes sont les rayons d'un cercle dont l'Eternel est le centre.
Un bon mot transplanté ne reprend guère ; l'à propos est son terrain favori.
Quand nous mettons le bonheur dans les choses qui nous manquent, d'autres le voient dans une seule de celles que nous avons.
Jadis le criminel réfugié dans un temple y bravoit la justice des hommes, mais l'innocent brava toujours leur injustice dans l'asile inviolable d'une conscience pure.
Les vérités morales sont pour notre jeunesse comme des portraits dont l'expérience de la vie nous dévoile les originaux.
Les maux qui abrègent la vie en allongent la durée pour le patient. Celui qui a beaucoup souffert a longtemps vécu.
Les femmes confient des secrets à tout le monde, toujours à la condition expresse que personne ne les sache.
Pour motiver son amour ou son inconstance, on trouve avec la même facilité des qualités à sa maîtresse ou des défauts à sa femme.
La réputation des littérateurs et des artistes vient de Paris ; les provinciaux l'acceptent sans la faire : c'est la sonnette tirée à leur porte, qui retentit chez eux sous une impulsion venue du dehors.
Les orateurs qui s'emportent sans motifs me rappellent ces navires représentés dans de méchantes gravures, avec toutes les voiles enflées sur une mer unie comme une glace.
La conscience est comme Tonde ; pour voir au fond de toutes deux, il faut du calme.
Un diplomate qui s'est fructueusement agenouillé devant trois régimes successifs disait : Ce pauvre Janus qui n'avait que deux faces !
C'est jouer de bonheur que de ne pas se faire un ennemi de celui qu'on oblige.
La perversité du coeur bannit la foi ; car si, pour les bons, croire, c'est espérer, pour les méchants, c'est craindre.
L'expérience dévoile trop tard les embûches tendues à la jeunesse ; c'est le froid brouillard qui met à découvert la toile d'araignée quand les mouches ne sont plus là pour s'y prendre.
Feindre une vertu, c'est avoir le vice qui lui est opposé.
L'amitié doit être éclairée et l'amour aveugle. Qui ne voit pas les défauts de son ami ne l'aime pas, et qui voit ceux de sa maîtresse ne l'aime plus.
Vivre pauvre pour mourir riche, telle est la devise de l'avare.
Répandre du sable sur une lettre, c'est parfois jeter la terre de l'oubli sur des sentiments mort-nés.
Le coeur des femmes est un livre dont les pages ne sont jamais coupées aux endroits les plus intéressants.
Le diamant ne brille qu'à la lumière et le génie que dans un pays éclairé.
L'orateur qui dit sans cesse trop ou trop peu est une horloge qui sonne l'heure à la demie.
Les abus, plantes vivaces, ont pour extirpateurs les faibles qui en souffrent et pour racines les puissants qui en profitent.
Défions-nous des éloges donnés à nos ouvrages par les gens dont ils caressent les opinions : ils s'applaudissent avec nos mains.
Combien d'orateurs semblent ne parler que pour prouver qu'ils devraient se taire.
Les célébrités sont presque toujours entourées de nullités ; ceux qui aiment à se faire voir se rapprochent de ceux qu'on regarde.
Beaucoup d'orateurs parlent pour parler, quelques-uns pour bien parler, tous pour faire parler.
Il semble à l'envieux que ce qu'on accorde de mérite aux autres est retranché du lien.
Etes-vous généreux une fois avec les indiscrets, les uns exigeront que vous le soyez toujours plus, et les autres que vous ne le soyez jamais moins.
Bienheureux ceux qui ne bâtissent que des châteaux en Espagne : ils n'ont rien à démêler avec les maçons !
Ainsi que le premier homme, l'heureuse enfance trouve un paradis au seuil de la vie.
A une bonne affaire conseillée on préfère souvent une sottise de son cru.
Rien de tel pour conserver le corps que de n'avoir point de coeur.
On nous dit bien de marcher tout doucement dans le monde pour n'y pas éveiller la haine ou l'envie ; mais, hélas ! comment faire si elles ne dorment jamais ?
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