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Les hommes ont une pente merveilleuse à s'imaginer qu'ils amuseront les autres par les mêmes moyens par lesquels ils sentent qu'ils peuvent être eux-même amusés.
Jean-François Paul de Gondi
Bachaumont s'avisa de dire un jour, en badinant, que le Parlement faisait comme les écoliers qui frondent dans les fossés de Paris, qui se séparent dès qu'ils voient le lieutenant civil et qui se rassemblent dès qu'il ne paraît plus.
J'éprouvai que toutes les puissances ne peuvent rien contre la réputation d'un homme qui la conserve dans son corps.
Monsieur faisait, en toutes choses, comme font la plupart des hommes quand ils se baignent : ils ferment les yeux en se jetant dans l'eau.
Ceux qui sont à la tête des grandes affaires ne trouvent pas moins d'embarras dans leur parti, que dans celui de leurs ennemis.
Il est bien plus naturel à la peur de consulter que de décider.
Voilà le sort des gens qui veulent assembler les contradictoires, en contentant tout le monde.
Diminuer l'envie : ce qui est le plus grand de tous les secrets.
Rien ne marque tant le jugement solide d'un homme, que de savoir choisir entre les grands inconvénients.
Il n'y a rien dans le monde qui n'ait son moment décisif, et le chef-d'oeuvre de la bonne conduite est de connaître et de prendre ce moment.
Et je le détournai de cette pensée, en lui disant que la mode, qui a du pouvoir en toutes choses, ne l'a si sensible en aucune qu'à être ou bien ou mal à la cour.
La peur n'applique jamais un remède à propos.
Ne considérer les petits incidents que comme des victoires que l'on doit toujours sacrifier aux grandes affaires.
Le plus grand malheur des guerres civiles est que l'on y est responsable du mal même que l'on ne fait pas.
Lorsqu'on compte ses ancêtres, c'est qu'on ne compte plus.
M. le cardinal de Richelieu, qui était un très grand homme, mais qui avait au souverain degré le faible de ne point mépriser les petites choses, ...
La faiblesse ne plie jamais à propos.
Les esprits irrésolus ne suivent presque jamais ni leur vue ni leur sentiment, tant qu'il leur reste une excuse pour ne pas se déterminer.
Il est moins imprudent d'agir en maître que de ne pas parler en sujet.
Il y a certains défauts qui marquent plus une bonne âme que certaines vertus.
Descendre jusque aux petits est le plus sûr moyen pour s'égaler aux grands.
Il faut souvent changer d'opinion pour être toujours de son parti.
Nous allâmes au Palais-Royal où la badauderie des courtisans m'étonna plus que celle des bourgeois...
Tout ce qui est fort extraordinaire ne paraît possible, à ceux qui ne sont capables que de l'ordinaire, qu'après qu'il est arrivé.
Savoir se fier est une qualité très rare, et qui marque autant un esprit élevé au-dessus du commun.
Se trop ériger en négociateur n'est pas toujours la meilleure qualité pour la négociation.
La nature, plus infaillible que la politique, nous enseigne d'aller au-devant du mal qui nous menace ; il devient incurable pendant que la prudence délibère sur les remèdes.
Le clergé, qui donne toujours l'exemple de la servitude, la prêchait aux autres sous le titre d'obéissance.
L'esprit dans les grandes affaires n'est rien sans le coeur.
Les hommes ne croient jamais les autres capables de ce qu'ils ne sont pas capables de faire eux-mêmes.
Les peuples sont las quelque temps devant que de s'apercevoir qu'ils le sont.
L'un des plus grands défauts du cardinal Mazarin est qu'il n'a jamais pu croire que personne lui parlât avec une bonne intention.
On ne sort de l'ambiguïté qu'à son détriment.
Les gens faibles ne plient jamais quand ils le doivent.
De l'esprit, de l'enjouement, de l'agrément, peut-être même de la capacité : mais je n'ai guère vu d'ignorance plus crasse.
Tous les gens irrésolus prennent toujours avec facilité et même avec joie toutes les ouvertures qui les mènent à deux chemins, et qui par conséquent ne les pressent pas d'opter.
Il n'y a point de petits pas dans les grandes affaires.
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