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Le monde est le livre des femmes : quand elles y lisent mal, c'est leur faute ; ou quelque passion les aveugle.
Jean-Jacques Rousseau
Quand un homme ne peut croire ce qu'il trouve absurde, ce n'est pas sa faute, c'est celle de sa raison.
Je me sens le coeur ingrat par cela seul que la reconnaissance est un devoir.
Venez nourrir mon coeur de vos regrets, venez l'abreuver de vos larmes, c'est la seule consolation que l'on puisse attendre.
L'émeute qui fini par étrangler ou détrôner un sultan est un acte aussi juridique que ceux par lesquels il disposait la veille des vies et des biens de ses sujets.
Ce ne sont pas des saillies, et ce n'est pas même proprement de la finesse : mais c'est une délicatesse exquise, qui ne frappe jamais et qui plaît toujours.
Il ne put se contenir ; il m'apostropha avec une brutalité qui scandalisa tout le monde.
Je m'applique à bien développer partout les premières causes pour faire sentir l'enchaînement des effets.
Elle est celle de toute religion dogmatique où l'on fait l'essentiel, non de faire, mais de croire.
L'homme qui a le plus vécu n'est pas celui qui a compté le plus d'années, mais celui qui a le plus senti la vie.
Les gouvernements qui se conduisent le mieux sont ceux dont on parle le moins.
Le luxe nourrit cent pauvres dans les villes, et en fait périr cent mille dans nos campagnes.
Il vaut toujours mieux trouver de soi-même les choses qu'on trouverait dans les livres.
Lecteurs vulgaires, pardonnez-moi mes paradoxes : il en faut faire quand on réfléchit ; et, quoi que vous puissiez dire, j'aime mieux être homme à paradoxes qu'homme à préjugés.
J'espère qu'un jour on jugera de ce que je fus par ce que j'ai su souffrir.
Le contentement se lit dans les yeux, dans le maintien, dans l'accent, dans la démarche, et semble se communiquer à celui qui l'aperçoit.
Si j'avais été d'humeur batailleuse, mes agresseurs auraient eu rarement les rieurs de leur côté.
Dans le hameau cette maison a quelque apparence.
Si j'eusse été invisible et tout-puissant comme Dieu, j'aurais été bienfaisant et bon comme lui.
Quand on a le coeur libre, la passion qui s'adresse à nous a toujours quelque chose de contagieux.
Les passions que nous partageons nous séduisent ; celles qui choquent nos intérêts nous révoltent, et, par une inconséquence qui nous vient d'elles, nous blâmons dans les autres ce que nous voudrions imiter.
Je m'attendais que, confus de ma condescendance et de mes avances, Grimm me recevrait les bras ouverts, avec la plus tendre amitié.
Comme si l'amour ne se trompait jamais sur les convenances, et que ceux qui commencent par aimer ne finissent jamais par se haÏr !
Je ne suis fait comme aucun de ceux que j'ai vus, j'ose croire n'être fait comme aucun de ceux qui existent.
Avec l'amour et l'amitié naissent les dissensions, l'inimitié, la haine.
La seule passion naturelle à l'homme est l'amour de soi-même, ou l'amour-propre pris dans un sens étendu.
Chacun se donnant à tous ne se donne à personne.
C'est à la campagne qu'on apprend à aimer et servir l'humanité : on n'apprend qu'à la mépriser dans les villes.
L'homme n'est point fait pour méditer, mais pour agir.
Il ne faut point être avare et dur, ni plaindre la misère qu'on soulager ; mais vous aurez beau ouvrir vos coffres, si vous n'ouvrez aussi votre coeur, celui des autres vous restera toujours fermé.
Si l'amour favorise le projet qui m'occupe, il s'en présentera peut-être de meilleurs pour nous. O mon bon ami ! la patience est amère, mais son fruit est doux.
Ses conversations, plus alarmantes que rassurantes, tendaient toutes à m'engager à la retraite.
Il y a des visages plus beaux que le masque qui les couvre.
Mes malheurs n'avaient pas encore détruit cette confiance naturelle à mon coeur, et l'expérience ne m'avait pas encore appris à voir partout des embûches sous les caresses.
C'est l'abus de nos facultés qui nous rend malheureux et méchants. Nos chagrins, nos soucis, nos peines, nous viennent de nous.
Qu'il m'avait paru changé !... Ou mes yeux n'étaient plus les mêmes, ou la débauche avait abruti son esprit.
Les peuples ainsi que les hommes ne sont dociles que dans leur jeunesse, ils deviennent incorrigibles en vieillissant.
Oserais-je exposer ici la plus grande, la plus importance, la plus utile règle de toute l'éducation ? Ce n'est pas de gagner du temps, c'est d'en perdre.
Deux jeunes époux, unis sous d'heureux auspices, sortant du lit nuptial, et portant à la fois dans leurs regards languissants et chastes l'ivresse des doux plaisirs qu'ils viennent de goûter, l'aimable sécurité de l'innocence...
L'esprit patriotique est un esprit exclusif, qui nous fait reconnaître comme ennemi tout autre que nos concitoyens. Tel était l'esprit de Sparte et de Rome.
S'il y avait un peuple de dieux, il se gouvernerait démocratiquement. Un gouvernement si parfait ne convient pas à des hommes.
Elle était à la conversation comme si elle n'avait eu autre chose à faire.
Il n'y a point d'assujettissement si parfait que celui qui garde l'apparence de la liberté ; on captive ainsi la volonté même.
L'abus des livres tue la science. Croyant savoir ce qu'on a lu, on se croit dispensé de l'apprendre. Trop de lecture ne sert qu'à faire des présomptueux ignorants.
On n'a droit de faire mourir, même pour l'exemple, que celui qu'on ne peut conserver sans danger.
Voltaire, en paraissant toujours croire en Dieu, n'a réellement jamais cru qu'au diable, puisque son Dieu prétendu n'est qu'un être malfaisant qui, selon lui, ne prend de plaisir qu'à nuire.
Les têtes se forment sur les langages, les pensées prennent la teinte des idiomes, l'esprit, en chaque langue, a sa forme particulière.
En quelque étude que ce puisse être, sans l'idée des choses représentées, les signes représentants ne sont rien. On borne pourtant toujours l'enfant à ces signes, sans jamais pouvoir lui faire comprendre aucune des choses qu'ils représentent.
Ah ! dignité, fille de l'orgueil et mère de l'ennui.
Ignores-tu qu'il est des tentations déshonorantes qui n'approchèrent jamais d'une âme honnête, qu'il est même honteux de les vaincre, et que se précautionner contre elles est moins s'humilier que s'avilir ?
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