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Etre capable de respect est aujourd'hui presque aussi rare qu'en être digne.
Joseph Joubert
Les Latins s'écoutaient parler, et les Grecs se regardaient dire.
Quiconque consulte la lumière qui est en lui (comme dans tous les autres) excelle à bien juger des objets que cette lumière éclaire.
L'espérance est un emprunt fait au bonheur.
Il ne faut jamais regretter le temps qui a été nécessaire pour bien faire ce qu'on a fait.
Il faut qu'un ouvrage de l'art ait l'air non pas d'une réalité, mais qu'une idée.
Il y a mille moyens de dire ce qu'on pense et un seul de dire ce qui est.
Il faut se faire un lointain, se créer une perspective, se choisir un point de vue, quand on veut juger d'un ouvrage, même d'un ouvrage d'esprit, d'un mot, d'un livre, d'un discours.
Il y a des travaux corrupteurs, mais l'oisiveté l'est davantage.
Notre esprit a plus de pensées que notre mémoire ne peut en retenir ; il porte plus de jugements qu'il ne saurait alléguer de motifs ; il voit plus loin qu'il ne peut atteindre, et sait plus de vérités qu'il n'en peut expliquer.
Le temps et la vérité sont amis ; quoiqu'il y ait beaucoup de moments contraires à la vérité.
Les lieux communs ont un intérêt éternel.
Dans les belles traductions il faut, comme dans les empreintes d'un cachet, quand elles sont fidèles, le relief en creux, le creux en relief.
Adressez-vous aux jeunes gens : ils savent tout !
La parole entraîne, l'exemple enseigne.
Le sourire réside sur les lèvres, mais le rire à son siège et sa bonne grâce sur les dents.
Je ne veux ni d'un esprit sans lumière, ni d'un esprit sans bandeau. Il faut savoir bravement s'aveugler pour le bonheur de la vie.
Il y a des livres plus utiles par l'idée qu'on s'en fait que par la connaissance qu'on en prend.
Ni tous les rossignols ne chantent également bien, ni toutes les roses ne sentent également bon.
L'attention de celui qui écoute sert d'accompagnement dans la musique du discours.
Ne confondez pas ce qui est spirituel avec ce qui est abstrait. Et souvenez-vous que la philosophie a une muse et ne doit pas être une simple boutique à raisonnements.
L'illusion est une partie intégrante de la réalité, elle y tient essentiellement comme l'effet tient à la cause.
La grâce entoure l'élégance, et la revêt.
Rendre risible ce qui ne l'est pas, c'est en quelque sorte rendre mauvais ce qui était bon.
Remarquez que la science des poisons était commune chez les anciens parce que le danger de la captivité était continuel. Démosthènes portait la mort dans son anneau pour en user aussitôt que la république serait perdue.
On peut considérer la langue de l'homme, dans le mécanisme de la parole, comme la corde qui lance d'elle-même la flèche qu'on y a ajustée.
Il y a aujourd'hui dans le monde trop de pensées, et pas assez de grandes pensées.
L'éducation se compose de ce qu'il faut dire et de ce qu'il faut taire, de silences et d'instructions.
La fausseté d'esprit vient d'une fausseté de coeur ; elle provient de ce qu'on a secrètement pour but son opinion propre, et non l'opinion vraie. L'esprit faux est faux en tout, comme un oeil louche regarde toujours de travers.
Un jeune homme méfiant est en danger d'être un jour fourbe.
La raison est dans l'homme le supplément universel de l'impuissance de la nature.
Tout talent a pour cause, pour principe, pour substance et pour essence la capacité d'être plus ou moins attentif.
La franchise se perd par le silence, par les ménagements, par la discrétion dont les amis usent entre eux.
La beauté est quelque chose d'animal, le beau est quelque chose de céleste.
En politique, il faut toujours laisser un os à ronger aux frondeurs.
La vie entière est employée à s'occuper des autres : nous en passons une moitié à les aimer, l'autre moitié à en médire.
Il faut, quand on agit, se conformer aux règles, et quand on juge, avoir égard aux exceptions.
La justesse de raisonnement a ses règles et sa physionomie ; la justesse de conception n'en a pas. Mais elle est bien supérieure à l'autre.
Le bavard est celui qui parle plus qu'il ne pense. Celui qui pense beaucoup et qui parle beaucoup ne passe point pour un bavard.
Quand on aime, c'est le coeur qui juge.
Pour être tragiques, il faut que les malheurs soient rares.
Si vous voulez donner aux hommes une vertu, donnez-leur d'abord une passion...
L'ambition est impitoyable : tout mérite qui ne la sert pas est méprisable à ses yeux.
Il y a, dans les langues, quelque chose de fatidique et d'inspiré.
On a besoin de peu de vie pour vivre...
Il faut que les hommes soient les esclaves du devoir, ou les esclaves de la force.
Ne pas confondre ce qui n'est qu'une chose vraie avec ce qui est la vérité. Les distinguer soigneusement.
Volupté. L'habitude y sert plus que la jeunesse.
Newton : Il n'est pas plus vrai qu'il a découvert le système du monde, qu'il est vrai que celui qui a mis au net les comptes de l'administration a découvert un système de gouvernement.
Vérité qui en obscurcit d'autres ne peut pas être vérité.