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Qu'importe en effet que les idées soient innées ou ne le soient pas, si nous les avons inévitablement et presque aussitôt que les premières notions (notions communes à tous) qui leur servent, dit-on, d'origine et de matériaux ?
Joseph Joubert
Tout ce qui est exact est court.
Rien ne plaît tant dans une phrase que lorsque, par sa contexture, un des mots indique la cause dont un autre a marqué l'effet.
Il en est de la métaphysique comme des religions. Personne (ou chacun) n'aime que la sienne.
Toute preuve excellente doit naître de l'explication, et toute excellente explication produit la preuve.
En effet, les idées claires servent à parler ; mais c'est presque toujours pour quelque idée confuse que nous agissons. C'est elles qui mènent la vie.
Le plaisir n'est que le bonheur d'un point du corps. Le vrai bonheur, le seul bonheur, tout le bonheur est dans le bien-être de toute l'âme.
La bonne humeur dans l'homme est aux plaisirs ce que la belle imagination est aux beaux arts.
On peut, à force de faire confiance, mettre quelqu'un dans l'impossibilité de nous tromper.
Tout rayon qui outre-passe et n'est pas réfléchi n'éclaire point.
Il faut que les pensées s'entresuivent et se lient, comme les sons dans la musique, par leur seul rapport - harmonie - et non comme les chaînons d'une chaîne, comme des perles enfilées.
Les mathématiques, cette demi métaphysique (car l'esprit y opère sur des rapports qu'il conçoit comme dans la première de ces sciences sur des substances qu'il imagine).
Ils les roulent longtemps dans leur pensée, et les mots se sentent du lieu où ils ont séjourné.
La familiarité plaît, même sans bonté ; avec la bonté, elle enchante.
Le méchant est celui qui aperçoit le mal avec plaisir partout où il est à faire ou à découvrir.
(Il) a dans l'esprit comme dans la voix une extinction perpétuelle.
Les hommes prennent le parti d'aimer ceux qu'ils craignent afin d'en être protégés.
L'haleine de l'esprit, c'est l'attention.
Il y a des fantômes d'auteurs et des fantômes d'ouvrages.
La force de cervelle fait les entêtés, et la force d'esprit les caractères fermes.
Le plaisir de plaire est légitime, et le désir de dominer choquant.
C'est par son humeur qu'on plaît ou qu'on déplaît et par le fonds de son caractère qu'on se fait aimer ou haïr.
Deux sortes d'éloquence. Celle qui tend à communiquer nos enthousiasmes et celle qui tend à communiquer nos passions. Dans l'une, tout vise au repos et à la lumière ; tout dans l'autre tend au contraire à l'ardeur, et au mouvement.
Les meilleures lois naissent des usages.
Le génie commence les beaux ouvrages, mais le travail seul les achève.
Les théories ont causé plus d'expériences que les expériences n'ont causé de théories. On voit par là de quelle utilité est au progrès des arts ce qui est purement rationnel dans chaque science.
Il faut haïr et mépriser avec espris. Les gros mots blessent le bon goût, le sot rire est toujours le rire d'un sot ; il rend haïssable celui qui l'a.
Toute grâce provient de quelque patience, et par conséquent de quelque force qui s'exerce sur elle-même. Grâce ou retenue, c'est tout un.
Est bien peu sage qui n'a que sa propre sagesse, et peu savant qui ne l'est que de sa science.
L'année est une couronne qui se compose de fleurs, d'épis, de fruits et d'herbes sèches.
Les dettes abrègent la vie.
Il faut que la fin d'un ouvrage fasse toujours souvenir du commencement.
Dans l'embarras de savoir quelle est l'opinion la plus vraie, il faut choisir la plus honnête.
Plutarque dit qu'"il faut écouter... préparé".
Nous vivons dans un siècle où les idées superflues surabondent, et qui n'a pas les idées nécessaires.
Crédulité : Plus difficile à dissuader qu'à persuader, et plus facile à tromper qu'à détromper.
L'habitude de penser en donne la facilité ; elle nous rend plus pénétrants et plus prompts à tout voir. Nos organes, comme nos membres, acquièrent par l'exercice plus de mobilité, de force et de souplesse.
L'illusion et la sagesse réunies sont le charme de la vie et de l'art.
Marchons nous mieux en apprenant comment s'opère l'équilibre en général ? Mais celui qui nous dit comment il s'opère en nous, nous aide à l'observer. Et celui qui perfectionne nos membres, notre force, notre santé, notre constitution, nous le donne.
Il y a des sciences bonnes dont l'existence est nécessaire et dont la culture est inutile. Telles sont les mathématiques.
Un crucifiement devrait à la fois représenter la mort d'un homme et la vie d'un dieu.
Un des maux de notre littérature, c'est que nos savants ont peu d'esprit, et que nos hommes d'esprit ne sont pas savants.
C'est la force et le droit qui règlent toutes choses dans le monde ; la force, en attendant le droit.
On ne peut trouver de poésie nulle part, quand on n'en porte pas en soi.
J'ai donné mes fleurs et mon fruit : je ne suis plus qu'un tronc retentissant ; mais quiconque s'assied à mon ombre et m'entend, devient plus sage.
Le plaisir de la chasse est le plaisir d'atteindre.
Ceux qui épient d'un oeil malin les défauts de leurs amis, les découvrent avec joie. Qui n'est jamais dupe n'est pas ami.
Disposition à croire ce qu'on entend dire : indice d'un bon naturel.
La mort ne ressemble pas à la vie ni le mécanisme au mouvement. Si vous voulez donner de l'homme et du monde une idée exacte et claire, rendez-les transparents, mais ne les disséquez pas.
Les orgueilleux me semblent avoir, comme les nains, la taille d'un enfant et la contenance d'un homme.
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