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Il y a des livres qui meublent. Ce sont ceux qu'on vend le plus et qu'on lit le moins.
Les frères Goncourt
L'antiquité a peut-être été faite pour être le pain des professeurs.
Tout le monde jouissait de la belle soirée stridente du chant des cigales, frissonante du friselis de la feuillée parmi les cimes des hauts peupliers.
Penser qu'on ne sait pas le nom du premier cochon qui a trouvé une truffe !
L'histoire est un roman qui a été ; le roman est de l'histoire qui aurait pu être.
La mort pour certains hommes n'est pas seulement la mort : elle est la fin du propriétaire.
S'il y a un Dieu, l'athéisme doit lui sembler une moindre injure que la religion.
La plus raisonnable des passions, l'avarice, est celle qui rend le plus fou.
On a calculé qu'avec l'aurification des dents, générale chez tout le monde aux Etats-Unis, il y avait 750 millions d'or dans les cimetières.
Un gouvernement serait éternel à la condition d'offrir, tous les jours, au peuple un feu d'artifice et à la bourgeoisie au procès scandaleux.
Les enfants sont comme la crème : les plus fouettés sont les meilleurs.
La femme n'est que le gracieux perroquet des imaginations, des pensées, des paroles de l'homme, et le joli petit singe de ses goûts et de ses manies.
Le peuple n'aime ni le vrai ni le simple : il aime le roman et le charlatan.
J'ai connu un homme qui savait soixante-deux langues. Il n'avait qu'un regret en mourant, c'est de n'avoir jamais pu les parler : il était muet.
Si un Dieu créateur existe, quel intérêt sérieux peut-il vraiment prendre à l'existence du monde ?
Glissant aux choses religieuses comme par un attirement irrésistible à la pente d'un doux abîme, elle s'abandonnait à l'angoisse et à la langueur d'une conscience absolument découragée.
Je suis frappé combien le caractère du Français se dénationalise à l'étranger, et combien vite et naturellement le pays qu'il habite, déteint sur lui et jusqu'au fond de son être.
Au fond, les financiers ne sont que des voleurs, mais des voleurs qui ont acheté près du gouvernement le droit de voler.
Les antipathies sont un premier mouvement et une seconde vue.
Voltaire à Ferney, Hugo à Jersey, deux solitudes qui riment et semblent se faire écho.
M. de Varandeuil obtenait des acquéreurs ... la permission d'habiter les chambres servant autrefois aux gens d'écurie. Il se réfugiait là, sur les derrières de l'hôtel.
Ce qui tuera l'ancienne société, ce ne sera ni la philosophie, ni la science. Elle ne périra pas par les grandes et nobles attaques de la pensée, mais tout bonnement par le bas poison, le sublimé corrosif de l'esprit français : la blague.
J'ai rarement vu la vie se dégager aussi électriquement d'une femme.
Il y a des gens qui admirent Dieu en tout : s'il a fait des champignons vénéneux, c'est pour être la providence des faits divers.
Son jeune bedonnement, sa graisse, sa mollasserie des chairs.
Le père avait disparu pendant l'invasion prussienne.
Je pensais au somptueux et abominable mobilier de Ponson du Terrail, que j'avais vu déménager ce matin de la rue Vivienne, par suite du décès de ce gagneur de 70 000 francs par an.
Elle est piétée dans une pose de défi, agonisant d'injures officiers et soldats.
Il n'y a de bon que les choses exquises.
Le beau, est ce qui paraît abominable aux yeux sans éducation.
Dans toutes les sociétés qui se sont succédé depuis le commencement du monde, il y a eu un athéisme des intelligences supérieures, mais je ne connais pas encore de société ayant subsisté avec l'athéisme des gens d'en bas, des besogneux, des nécessiteux.
Une bouteille, voilà une distraction bien supérieure à la femme. La bouteille vide, c'est fini. Elle ne vous demande ni visite ni souvenir, la bouteille. Elle ne vous demande ni reconnaissance ni amour ni même de politesse.
Si l'on savait ce que coûtent les bonheurs de la vie, personne ne voudrait les acheter.
Sur les troncs ensoleillés, la découpure digitée des feuilles dessine en tremblant des fleurs de lis d'ombre.
Une causerie vagabonde avec des expansions, des confidences, des abandonnements.
Nous sommes maintenant une petite société, un échantillonnage à peu près complet du monde de l'intelligence.
A bord de l'Hermus. - Sur ma couchette, après avoir lu du Joubert : des pensées si fines qu'elles ressemblent à des ailes d'insectes disséquées. En somme, le La Bruyère du filigrane.
Dans l'art, il y a mille moyens d'encourager les fausses vocations, aucun moyen de décourager les vraies.
Le sceptique doit être reconnaissant aux Napoléons des progrès qu'ils ont fait faire à la bassesse humaine.
Pour nous faire accepter la vie, Dieu a été forcé de nous en retirer la moitié. Sans le sommeil, qui est la mort temporaire du chagrin et de la souffrance, l'homme ne patienterait pas jusqu'à la mort.
Aujourd'hui, il y a encore des versificateurs, mais plus de poètes, car toute l'invention, toute la création, toute l'imagination du temps présent est dans la prose.
Il cherchait partout de quoi monter sa palette, chauffer ses tons, les enflammmer, les brillanter.
Il échappe à Sainte-Beuve : Une femme, quand je l'ai vue une fois, je l'estime ; mais je porte mes spermatozoïdes autre part...
Sa déférence serville pour les gens riches, son agenouillement devant le succès.
Dans le journalisme, l'honnête homme est celui qui se fait payer l'opinion qu'il a ; le malhonnête, celui qu'on paie pour avoir l'opinion qu'il n'a pas.
Pleurer, c'est diminuer son corps.
Tous ces jours-ci, mélancolie vague, découragement, paresse, atonie du corps et de l'esprit.
Toutes les courtisaneries du premier empereur sont pour l'opinion, toutes ses peurs aussi.
Lu saint Augustin, saint Jérôme, etc. : une des choses qui compromettent le plus Dieu, après la religion, ce sont les livres mystiques. Sorti de la lecture de tous ces mystiques comme d'une maison de fous et d'un hôpital d'âmes.
On ne sait pas ce qui peut arriver : faut toujours se garder à carreau.
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