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Nous n'avons pas assez d'amour-propre pour dédaigner le mépris d'autrui.
Luc de Clapiers
Personne ne nous blâme si sévèrement que nous nous condamnons souvent nous-mêmes.
On cherche un fauteur de ses goûts, un compagnon de ses plaisirset de ses peines.
Faut-il s'étonner que les hommes aient cru que les animaux étaient faits pour eux, s'ils pensent même ainsi de leurs semblables, et si la fortune accoutume les puissants à ne compter qu'eux sur la terre ?
Un versificateur ne connaît point de juge compétent de ses écrits : si on ne fait pas de vers, on ne s'y connaît pas ; si on en fait, on est son rival.
Les esprits faux changent souvent de maximes.
Les prospérités des mauvais rois sont fatales aux peuples.
Pauvres et riches, nul n'est vertueux ni heureux, si la fortune ne l'a mis a sa place.
Vous trouverez fort peu de paresseux que l'oisiveté n'incommode ; et, si vous entrez dans un café, vous verrez qu'on y joue aux dames.
La libéralité et l'amour des lettres ne ruinent personne ; mais les esclaves de la fortune trouvent toujours la vertu trop achetée.
La clémence vaut mieux que la justice.
Il est faux que l'égalité soit une loi de la nature. La nature n'a rien fait d'égal. Sa loi souveraine est la subordination et la dépendance.
Comme il y a des âmes volages que toutes les passions dominent tour a tour, on voit des esprits vifs et sans assiette que toutes les opinions entraînent successivement, ou qui se partagent entre les contraires, sans oser décider.
Nous voulons faiblement le bien de ceux que nous n'assistons que de nos conseils.
Pendant qu'une partie de la nation atteint le terme de la politesse et du bon goût, l'autre moitié est barbare a nos yeux, sans qu'un spectacle si singulier puisse nous ôter le mépris de la culture.
L'intérêt d'une seule passion, souvent malheureuse, tient quelquefois toutes les autres en captivité ; et la raison porte ses chaines sans pouvoir les rompre.
Il y a peut-être autant de vérités parmi les hommes que d'erreurs.
Nous réservons notre indulgence pour les parfaits.
Le trafic de l'honneur n'enrichit pas.
La gloire est la preuve de la vertu.
La pauvreté humilie les hommes, jusqu'a les faire rougir de leurs vertus.
On ne manque jamais de raisons, lorsqu'ou a fait fortune, pour oublier un bienfaiteur ou un ancien ami ; et on rappelle alors avec dépit tout ce que l'on a si longtemps dissimulé de leur humeur.
L'amour de la gloire fait les grandes fortunes entre les peuples.
Nous croyons négliger la gloire par pure paresse, tandis que nous prenons des peines infinies pour les plus petits intérêts.
Les feux de l'aurore ne sont pas si doux que les premiers regards de la gloire.
Il y a des injures qu'il faut dissimuler, pour ne pas compromettre son honneur.
Qui s'étonnera des erreurs de l'antiquité, s'il considère qu'encore aujourd'hui, dans le plus philosophe de tous les siècles, bien des gens de beaucoup d'esprit n'oseraient se trouver à une table de treize couverts ?
On peut dominer par la force, mais jamais par la seule adresse.
On proscrirait moins de pensées d'un ouvrage, si on les concevait comme l'auteur.
L'extrême défiance n'est pas moins nuisible que son contraire ; la plupart des hommes deviennent inutiles à celui qui ne veut pas risquer d'être trompé.
C'est une raison de parler beaucoup que de penser peu.
La méchanceté suppose un goût à faire du mal ; la malignité une méchanceté cachée.
On n'apprend aux hommes les vrais plaisirs qu'en les dépouillant des faux biens, comme on ne fait germer le bon grain qu'en arrachant l'ivraie qui l'environne.
Il faudrait qu'on nous pardonnât, au moins, les fautes qui n'en seraient pas, sans nos malheurs.
Moins on est puissant dans le monde, plus on peut commettre de fautes impunément, ou avoir inutilement un vrai mérite.
Il n'y a rien que la crainte et l'espérance ne persuadent aux hommes.
C'est savoir presque toujours inutilement, et quelquefois pernicieusement, que de savoir superficiellement et sans principes.
La science des moeurs ne donne pas celle des hommes.
La même différence qui est entre la franchise et la grossièreté, se trouve entre l'adresse et le mensonge : l'on n'est grossier, ou menteur, que par quelque défaut d'esprit ; le mensonge n'est que la grossièreté des hommes faux ; c'est la lie de la fausseté.
Les sots usent des gens d'esprit comme les petits hommes portent de grands talons.
Molière a ce bel avantage que ses dialogues jamais ne languissent : une forte et continuelle imitation des moeurs passionne ses moindres discours.
Les meilleurs acteurs parlent trop.
Tous ceux qui se moquent des augures, n'ont pas toujours plus d'esprit que ceux qui y croient.
Il est plus aisé de paraître digne des grandes places que de les remplir.
La philosophie a ses modes comme les habits, la musique et l'architecture...
La fatuité dédommage du défaut de coeur.
S'il est vrai que nos joies soient courtes, la plupart de nos afflictions ne sont pas longues.
Ce qui fait souvent le mécompte d'un écrivain, c'est qu'il croit rendre les choses telles qu'il les aperçoit ou qu'il les sent.
La pénétration est une facilité à concevoir, à remonter au principe des choses, ou à prévenir leurs effets par une suite d'inductions.
Si on aime la vie, on craint la mort.
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