Citations de Paul Valéry

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Vous êtes des cobayes, chers hommes, et des cobayes fort mal utilisés, puisque les épreuves que vous subissez ne sont infligées, variées, répétées qu'au petit bonheur.

Pourquoi ne pas concevoir comme une oeuvre d'art l'exécution d'une oeuvre d'art ?

Les événements eux-mêmes sont demandés comme une nourriture. S'il n'y a point ce matin quelque grand malheur dans le monde, nous sentons un certain vide. "Ils n'y a rien aujourd'hui dans les journaux", disent-ils.

Nietzsche n'est pas une nourriture, c'est un excitant.

L'espace est un corps imaginaire comme le temps un mouvement fictif.

L'insecte net gratte la sécheresse...

Illumination, largesse ! Voici parler une Sagesse Et sonner cette auguste Voix Qui se connaît quand elle sonne N'être plus la voix de personne Tant que des ondes et des bois.

Les uns sont assez bêtes pour s'aimer ; les autres pour se haïr. Deux manières de se tromper.

La fin du jour est femme.

Il en est qui sont véridiques pour n'avoir point de quoi mentir.

L'incrédule intelligent tient nécessairement le prêtre pour une énigme, pour un monstre, mi-homme, mi-ange, dont il s'étonne, dont il sourit, dont il s'inquiète assez souvent. Il se demande : Comment peut-on être prêtre ?

Je n'aime pas les idées des autres, et c'est pour ne pas faire des miennes les idées des autres, que je ne les ai pas publiées.

Il ne faut pas hésiter à faire ce qui détache de vous la moitié de vos partisans et qui triple l'amour du reste.

Le nouveau n'a d'attraits irrésistibles que pour les esprits qui demandent au simple changement leur excitation maxima.

Chaque personne est un jeu de la nature, jeu de l'amour et du hasard.

Mais toute pensée généralement quelconque peut être "suprême pensée". S'il en était autrement, s'il en fût une suprême en soi et par soi, nous pourrions la trouver par réflexion ou par hasard.

Pour le haschischin, un mot, une sentence faite de mots comme il en vient en rêve, - lui ouvre le paradis de la compréhension infinie. Il croit comprendre comme le rêveur croit voler.

Tout véritable poète est bien plus capable que l'on ne le sait en général de raisonnement juste et de pensée abstraite.

Un esprit qui ne se déjoue, et ne s'évade vivement de ses jugements à peine formés, et ne les déconcerte de ses traits, mérite-t-il le nom d'esprit ?

Une somme d'époux prévoyants de l'avenir constitue un peuple insoucieux de l'avenir. Il faut perdre la tête ou perdre sa race.

La fatigue des sens crée. Le vide crée. Les ténèbres créent. Le silence crée. L'incident crée. Tout crée, excepté celui qui signe et endosse l'oeuvre.

La pensée gâte le plaisir et exaspère la peine.

Rien de beau ne peut se résumer.

La syntaxe est une faculté de l'âme.

Un homme est du type intellectuel le plus prononcé lorsqu'il ne peut être content de soi que moyennant un effort intellectuel.

La fin presque toujours somptueuse et voluptueuse d'un édifice politique se célèbre par une illumination où se dépense tout ce qu'on avait craint de consumer jusque-là.

Il faut écrire, et l'on me donna une plume, de l'encre, du papier qui se conviennent à merveille.

Le bonheur est la plus cruelle des armes aux mains du temps.

La rime a ce charme, elle et toutes les conditions conventionnelles, de faire venir une foule d'idées, c'est à dire de combinaisons auxquelles jamais on n'aurait songé.

Au bout de l'esprit, le corps. Mais au bout du corps, l'esprit.

Je suis un honnête homme, je veux dire que j'approuve la plupart de mes actions.

La qualité du menteur, la mémoire... - La mauvaise mémoire fait des menteurs. - La bonne les aide.

Une chose ratée est une chose qui n'est pas encore réussie.

Ma modestie est grande. Quand elle se hausse sur les pointes, elle arrive presque au nombril de mon orgueil.

Les raffinements et les agréments laborieux que les poètes avaient introduits dans l'art des vers depuis 1850 environ...

Ce qui est terrible dans la mort, ce n'est pas d'en être vaincu, mais de lutter.

Tu m'es bien autre chose qu'un désir. Tu es un vrai besoin du coeur. Tout à coup le coeur l'emporte dans mon système vivant ; et voilà la transformation annoncée.

Ecrire purement en français, c'est un soin et un amusement qui récompense quelque peu l'ennui d'écrire.

Que de choses je n'aurais pas vues, si je n'avais été conduit à les voir par l'obligation de travaux imposés ! Ceci est contre la liberté du travail. Trop de liberté enchaîne à ce que l'on est, - ou que l'on aime.

Pas de "vérité" sans passion, sans erreur. Je veux dire : la vérité ne s'obtient que passionnément.

Il est des hommes dont l'oreille, toute saine qu'elle est, ne distingue pas les sons d'avec les bruits.

L'idée du passé ne prend un sens et ne constitue une valeur que pour l'homme qui se trouve en soi-même une passion de l'avenir.

En dernière analyse, c'est le Dédoublement qui est le fait essentiel psychique. C'est la netteté, la fréquence, l'intensité de ce dédoublement qui distinguent les degrés du psychisme - animaux - C'est lui qu'on appelle "conscience".

L'important et le beau de la géométrie c'est, par sa pureté, qu'elle est un instrument de pensée.

La lecture des histoires et romans sert à tuer le temps de deuxième ou troisième qualité. - Le temps de première qualité n'a pas besoin qu'on le tue. C'est lui qui tue tous les livres. Il en engendre quelques-uns.

Il faut juger à froid et agir à chaud. Mais rien de plus rare à obtenir des circonstances et de soi.

Un homme qui écrit n'est jamais seul, et comment être soi quand on est deux.

Le monde est irrégulièrement semé de dispositions régulières. Les cristaux en sont ; les fleurs, les feuilles ; maints ornements de stries, de taches sur les fourrures, les ailes, les coquilles des animaux, les traces du vent sur les sables et sur les eaux.

Il n'est pas toujours bon d'être soi-même.

L'esprit, me disait un homme d'esprit, ce n'est que la bêtise en mouvement ; et le génie, c'est la bêtise en fureur.

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