Citations de Paul Valéry

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Il est gênant et fatigant de faire figure de grand homme : ceux qui s'y plaisent font pitié.

Une guerre dont l'issue n'a été due qu'a l'inégalité des puissances totales des adversaires est une guerre suspendue.

Le bonheur a les yeux fermés.

La faiblesse de la force est de ne croire qu'à la force.

Ceux qui voient les choses trop exactement ne les voient donc pas exactement.

A chaque terrible époque humaine, on a toujours vu un monsieur assis dans un coin, qui soignait son écriture et enfilait des perles.

J'aime dans la vie moderne ce qui permettait de mener plus agréablement et facilement une vie non moderne.

Le suprême en ce genre est atteint quand on arrive à la quantification - à la substitution au donné d'un ensemble d'éléments égaux ou égalisables.

Je confesse que j'ai coutume de distinguer dans les problèmes de l'esprit ceux que j'aurais inventés et qui expriment un besoin réellement ressenti par ma pensée, et les autres, qui sont les problèmes d'autrui.

C'est en copiant qu'on invente.

Celui-là m'enrichit qui me fait voir tout autrement ce que je vois tous les jours.

Parfois je pense ; et parfois je suis.

Le mot : On, que j'ai dû employer tient lieu d'un sujet indistinct, à la fois spectateur, auteur, auditeur, acteur, en qui le voir et le être vu, l'agir et le subir, sont réunis et même curieusement composés.

Les événements sont l'écume des choses.

Etourdie, ivre d'empyreumes, Ils m'ont, au murmure des neumes, Rendu des honneurs souterrains.

L'homme sait assez souvent ce qu'il fait, il ne sait jamais ce que fait ce qu'il fait.

La politesse, c'est l'indifférence organisée. - Le sourire est un système. - Les égards sont des prévisions.

Un sujet d'une étendue immense et qui, loin de se simplifier et de s'éclaircir par la méditation, ne fait que devenir plus complexe et plus trouble à mesure que le regard s'y appuie.

Le "déterminisme" est la seule manière de se représenter le monde. Et l'indéterminisme, la seule manière d'y exister.

On est accessible à la flatterie dans la mesure où soi-même on se flatte.

L'ange ne diffère du démon que par une réflexion qui ne s'est pas encore présentée à lui.

Par le moyen de l'homme, l'impossible presse sur le réel.

L'esprit est une puissance de prêter à une circonstance actuelle les ressources du passé et les énergies du devenir.

La plus grande liberté naît de la plus grande rigueur.

Liberté, c'est un de ces détestables mots qui ont plus de valeur que de sens ; qui chantent plus qu'ils ne parlent, qui demandent plus qu'ils ne répondent.

Baisers, baves d'amour, basses béatitudes, ô mouvements marins des amants confondus.

Toute métaphysique résulte d'un mauvais usage des mots.

Pour mon compte, jamais je n'ai désiré donner mes opinions à quelque autre. Bien au contraire.

Le Temps scintille et le Songe est savoir.

Si la stratégie veut ignorer la tactique, la tactique ruine la stratégie. La bataille d'ensemble gagnée sur la carte est perdue en détail sur les coteaux.

Les femmes sont mélange de désir d'une certaine brutalité et de l'exigence d'immenses égards. Elles adorent la force, mais une force qui parfois s'incline, et un tigre qui tantôt dévore et tantôt se fait descente de lit.

La plupart des crimes sont des actes de somnambulisme, la morale consisterait à réveiller à temps le dormeur.

Si "l'acte de commerce" est d'acheter dans l'intention de revendre, commerçant est l'artiste ou auteur qui ne regarde, ne voyage, ne lit, et presque n'existe, que dans le dessein de produire - remettre sur le marché son impression.

La Sagesse consiste à user, quand il faut, de l'esprit ; et quand il faut, de l'instinct. Elle est donc une affaire de sensibilité - d'une certaine sensibilité qui perçoit et prévoit l'équilibre de ces deux puissances.

Rien de plus dangereux que l'homme qui agit bien et pense mal. Le contraire ou le symétrique de l'hypocrite est fort redoutable.

L'expérience de la louange et de la critique, du doux et de l'amer, donne les résultats suivants. La louange exerce et trouble la sensibilité bien plus que ne fait la critique. La critique engendre une sorte d'action, illumine des armes dans l'âme.

L'inconscience c'est le jeu même de la connaissance, son fonctionnement incessant et son entraînement.

Aimer est une chose terrible, comme doit être tout ce qui est divin.

L'expression du sentiment vrai est toujours banale. Plus on est vrai, plus on est banal. Car il faut chercher pour ne pas l'être.

Les animaux, qui ne font rien d'inutile, ne médisent pas sur la mort.

Que si le moi est haïssable, aimer son prochain comme soi-même devient une atroce ironie.

L'existence des voisins est la seule défense des nations contre une perpétuelle guerre civile.

Il est beaucoup plus simple de construire un univers que d'expliquer comment un homme tient sur ses pieds. Demandez à Aristote, à Descartes, à Leibniz et à quelques autres.

Ce qu'on peut reprocher à la philosophie, c'est qu'elle ne sert à rien.

La mort est un acte du coeur.

On ne peut pas sortir de l'ombre, même un peu, sans exciter la haine de beaucoup.

Comment peut-on être si loin de ce que l'on a de plus près ?

L'inconvénient des richesses est qu'elles conduisent à l'agitation, elles qui permettraient le calme.

La perfection est une défense. Mettre la perfection entre soi-même et l'autre. Entre soi-même et soi-même.

Les engins nouveaux tendent à supprimer indistinctement toute vie dans uneaire toujours plus grande.

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