Citations de Samuel Butler

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Il a été souvent remarqué, je crois, qu'une poule n'était seulement que le moyen qu'avait un oeuf de fabriquer un autre oeuf.

Tous les animaux, sauf l'homme, savent que la chose essentielle, dans la vie, c'est d'en profiter.

Dans tous les temps et tous les pays, c'est la femme qui décide si le monde doit pardonner une faute ou ne pas la pardonner.

Ce qui est le plus plaisant avec un chien c'est qu'on peut faire l'idiot avec lui et que non seulement il ne nous fera aucun reproche, mais il va faire l'idiot lui aussi.

La mémoire, c'est comme l'écho qui continue à se répercuter après que le son s'est éteint.

Je ne connais aucune exception à cette règle, qu'il est moins coûteux d'acheter son lait que d'avoir une vache.

Le mariage n'existe pas au Paradis. Sans doute pour éviter de troubler la félicité des lieux.

Même si tu passes pour un imbécile avec ton chien, non seulement il ne grondera pas, mais il passera aussi pour un imbécile.

Il est moins coûteux d'acheter son lait que d'avoir une vache.

Chaque homme est immortel : il peut savoir qu'il va mourir, mais il ne saura jamais qu'il est mort.

Une excuse pour le diable : on doit noter que dans cette affaire nous n'avons entendu qu'une des parties. C'est le bon Dieu qui a écrit tous les livres.

Les peintres ne doivent pas oublier qu'en règle générale l'oeil est un brave organe, sans malice, crédule, toujours prêt à ajouter foi à ce qu'on lui dit, si on le lui dit avec assez d'assurance.

La mort n'est qu'un banal incident qui ne dure qu'un instant. Une affaire où l'on a plus de peur que de mal.

Celui qui veut faire le bien doit procéder à tous petits pas ; le bien général est l'argument des filous, des politiciens et des patriotes.

Définir, c'est entourer d'un mur de mots un terrain vague d'idées.

Vivre, c'est se souvenir, et se souvenir, c'est vivre. Mourir, c'est oublier ; et oublier, c'est mourir.

Presque tous les lézards ont perdu leur queue vers le moment où ils atteignent le milieu de leur vie. Il en va de même de la plupart des hommes.

Vivre est comme aimer ; toute raison est contre, et tout instinct robuste est pour.

Après avoir passé des années à nous efforcer d'être exacts, il nous faut en passer encore autant à découvrir quand et comment être inexacts.

Si le diable n'est pas toujours aussi noir qu'on le peint, Dieu est-il toujours aussi blanc ?

L'homme est le seul animal qui soit l'ami des victimes qu'il se propose de manger.

Il n'y a pas de cause d'erreur plus fréquente que la recherche de la vérité absolue.

L'homme est l'unique animal qui peut rester en bons termes avec ses victimes jusqu'à ce qu'il les dévore.

Les prières sont pour les hommes ce que sont les poupées pour les enfants. Elles ne manquent ni d'utilité, ni d'agrément, mais il est difficile de les prendre au sérieux.

Tous les hommes peuvent faire de grandes choses, à condition de savoir ce qu'est qu'une grande chose.

Mieux connaître Dieu, ce n'est que mieux comprendre combien il nous est impossible de le jamais connaître. Je ne saurais dire lequel des deux est le plus puéril, de le nier ou d'essayer de le définir.

Les philosophes ressemblent aux cailles en ceci, qu'ils peuvent faire deux ou trois volées, mais rarement davantage sans prendre un peu de repos.

Deux valent mieux qu'une : celui qui a écrit cela ne connaissait pas mes soeurs.

Mourir confortablement coûte très cher.

Une poule est seulement la façon d'un oeuf de faire un autre oeuf.

A une juste guerre, préférons une injuste paix.

La vie est l'art de tirer des conclusions suffisantes de prémisses insuffisantes.

Comme l'est et l'ouest, l'extrême honte et l'extrême gloire se fondent.

L'orateur le plus doué est celui qui peut dire le moins de choses avec le plus de mots.

L'unique fondement de l'Eglise n'est pas le Christ, ainsi qu'on le dit communément : c'est la femme.

Le bien est de l'or ; il est rare mais il ne ternira pas. Le mal est pareil à l'eau sale : abondant et trouble mais il finira par se purifier en s'écoulant.

Il est beaucoup plus sûr d'en savoir trop peu que trop. Les gens condamneront les premiers, mais ils en voudront aux seconds de devoir se surpasser pour les suivre.

Le monde n'est peut-être pas particulièrement sage, mais en fait de sagesse, nous ne connaissons rien de mieux.

Tout progrès est basé sur le désir, universel et inné chez tout organisme, de vivre en dépensant plus que son revenu.

Il est facile d'avoir des avis justes quand il s'agit des avis de tout le monde.

Le meilleur menteur est celui qui fait servir le même mensonge le plus longtemps possible.

N'importe quel imbécile peut dire la vérité, mais il faut être intelligent pour bien mentir.

De la bourse ou la vie, le voleur vous laisse le choix. La femme exige les deux.

Tennyson a dit que la prière accomplit plus de choses que le monde ne se l'imagine ; mais il a sagement évité de dire si ce sont de bonnes ou de mauvaises choses.

Les brigands vous demandent la bourse ou la vie. Les femmes exigent les deux.

Peu importe ce que hait un homme, pourvu qu'il haïsse quelque chose.

Je traduirai tout avec cette liberté sans laquelle aucune traduction ne s'élève au-dessus du mot à mot.

Le silence est une vertu qui nous rend agréables à nos semblables.

Le péché est comme une montagne qui se présente sous deux aspects différents, selon qu'on la voit avant d'y être arrivé, ou après.

Une excuse sur le diable : nous ne connaissons qu'un aspect de l'histoire, et c'est Dieu qui en a écrit le livre.

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