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L'homme de génie ne saurait gouverner un état sans fermeté, et c'est précisément cette fermeté qui fait le malheur d'un état, gouverné par un homme sans génie.
Stanislas Leszczinski
L'âme veut jouir de tout son être ; l'esprit veut savoir ; le ceour veut sentir ; l'un et l'autre ont leur besoin comme le corps.
La présomption ne doit jamais nous faire négliger ce qui nous paraît facile, ni le désespoir nous faire perdre courage à la vue des difficultés.
Nos premières faiblesses nous donnent des remords ; les secondes les supportent ; les dernières les méprisent.
On dit peu de mal d'un tomme qui ne niérite pas d'être loué, parce qu'on n'a point à se venger de sa supériorité.
Il y a des gens qui se croient capables de tout, parce qu'ils n'ont d'expérience de rien.
La nature crie aux plus puissants, comme aux plus abjects des hommes, qu'ils sont tous membres d'un même corps.
La science bien digérée n'est que du bon sens et de la raison.
C'est louer sûrement et délicatement une femme que de lui dire du mal de ses rivales. Combien d'hommes sont femmes en cela !
Si l'on pouvait se placer hors de soi-même, on jugerait de tout sans partialité.
Souvent les revers ôtent le courage, plus souvent la prudence s'éclipse dans les succès.
Il y a des occasions où la plus grande habileté consiste à ne pas paraître habile.
Un homme en place n'a plus d'amis dès qu'il perd sa place. Ce n'était donc pas lui, mais la place qui avait des amis.
La diversité des humeurs et l'union des esprits composent une agréable société.
Si nous ne pouvons empêcher les jeunes gens d'être étourdis, souvenons-nous qu'ils ont peu de temps à l'être.
Deux sortes de gens sont incapables de toute affaire ; l'un agit avant de réfléchir, c'est l'étourdi ; l'autre réfléchit quand il faudrait agir, c'est le pusillanime.
Supposer du courage à un lâche, c'est quelquefois lui en donner.
On est bien vengé quand on a le pouvoir de pardonner.
Moins on exige des autres, et plus on en obtient. Vouloir trop user de ses droits, c'est risquer de les perdre.
Un prince qui recommencerait à vivre après avoir vécu, pourrait fournir de belles pages à l'histoire.
Des louanges outrées nuisent quelquefois plus que des injures.
Il est aussi rare à un souverain de vouloir écouter une nouvelle qui peut lui déplaire, que de trouver des gens qui aient le courage de la lui annoncer.
Personne n'est téméraire quand il n'est vu de personne.
Nulle part on n'a tant besoin de gaieté que dans les cours, et c'est là précisément qu'on en trouve le moins.
Il importe beaucoup à un prince pour bien gouverner, de savoir à qui donner sa confiance ; pour ne point s'exposer à voir celui qui la possède, abuser de son crédit.
On doit bien augurer d'un homme qui choisit des amis vertueux.
Je doute qu'un homme sage et sensé, voulût redevenir jeune aux mêmes conditions qu'il l'a été.
On n'arrive à la fortune que par degrés, mais il ne faut qu'un jour pour la perdre.
On a toujours tort avec sa conscience, quand on est réduit à disputer avec elle.
Les contrastes réunis par un juste accord, n'en sont que plus agréables ; les ténèbres servent à relever l'éclat du jour.
Qu'est-ce que la renommée ? L'avantage d'être connu par des gens dont vous ne savez rien vous-même et dont vous vous souciez aussi peu.
J'ai toujours remarqué que l'on ne s'ennuiait jamais davantage qu'après les plaisirs. L'ennui qui fait qu'on les recherche, est toujours plus supportable que l'ennui qui les suit.
Seul la religion est capable de changer les douleurs en plaisirs.
Pour croire avec certitude, nous devons commencer par douter.
Il n'y a point de bien qui ne puisse tourner à mal, ni de mal dont on ne puisse tirer quelque bien.
L'expérience qui ne s'acquiert que par des fautes, est un maître qui coûte trop cher.
C'est une consolation et non un sujet de chagrin, de voir des places occupées par des gens qui valent moins que nous. Ce serait autre chose, si l'usage était de ne les donner jamais, qu'à ceux qui en sont dignes.
Le public est un écho qui ne répond pas toujours fidèlement à notre voix.
Pour faire bon usage de la vie, il faut avoir dans la jeunesse l'expérience des années avancées, et dans la vieillesse la vigueur de la jeunesse.
Vouloir trop user de ses droits, c'est le meilleur moyen de les perdre.
Bien des gens seraient plus estimés s'ils étaient moins pédants de leur réussite.
Savoir profiter des conjonctures, c'est mettre tout son savoir à profit.
L'inflexibilité est un grand défaut de la constance.
Il suffit souvent de trop craindre un danger pour le rendre inévitable.
Les premières fautes alarment l'innocence, celles qui suivent cessent de l'effrayer. Heureuse celle qui n'a point appris à craindre, ou qui s'en est tenu à ses premières frayeurs.
L'homme sage peut se rendre heureux en dépit de la fortune.
Il en coûte quelquefois plus de recevoir les grâces que de les répandre ; aussi la reconnaissance est-elle plus rare que la générosité ?
Quelqu'inutile que soit une chose dont ou pourrait se passer, elle devient nécessaire par l'habitude.
Tous nos Achilles ne sont pas invulnérables, et ilest toujours quelques parties d'eux-mêmes où l'on peut les blesser.
J'aime mieux un vice décidé, qu'une vertu équivoque ; je sais du moins à quoi m'en tenir.
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